Leverkusen zieht in nächste Runde ein
Champions League Bundesligist schlägt FC Chelsea 2:1 – Siegtreffer durch Friedrich
Leverkusen - Jubilar Michael Ballack steht mit Bayer Leverkusen vorzeitig im Achtelfinale der Champions League. Durch ein Kopfballtor von Manuel Friedrich in der Nachspielzeit gewann das Team von Trainer Robin Dutt im 100. Europacupspiel des früheren DFB-Kapitäns mit 2:1 (0:0) gegen den FC Chelsea und sicherte sich das Überwintern in der Königsklasse. Eren Derdiyok hatte vor 29 285 Zuschauern in der Leverkusener Arena in der 73. Minute Chelseas Führung durch Didier Drogba (48.) ausgeglichen. In der Schlussphase hielt Bernd Leno im Bayer-Tor mit seinen Paraden den knappen Erfolg fest.
„Alle Spieler haben heute toll gekämpft und sich durch den Rückstand nicht verrückt machen lassen. Jetzt können wir sogar als Gruppensieger ins Achtelfinale einziehen“, frohlockte Bayers Sportdirektor Rudi Völler. Um die Gruppe E sicher als Erster abzuschließen, ist am 6. Dezember beim KRC Genk in Belgien ein weiterer Bayer-Sieg erforderlich. Selbst bei einer Niederlage erreicht der Bundesligist (9 Punkte) die nächste Runde. Denn Chelsea (8) und der FC Valencia (8), die am letzten Spieltag aufeinander treffen, könnten nach Punkten höchstens noch zu Leverkusen aufschließen. Bei Punktgleichheit zählt die höhere Punktzahl aus den Gruppenspielen der betreffenden Mannschaften. Und da liegt Bayer mit sechs Zählern uneinholbar vorne.
„Wir sind hochzufrieden mit dem Ergebnis“, sagte Ballack. „Nach dem Gegentor haben wir mehr riskiert, und man hat gesehen, was in unserer Mannschaft steckt.“
Gegen den Vierten der Premier League wollte Bayer von Beginn an Akzente setzen. Allen voran Ballack hatte sich für den Vergleich mit seinem ehemaligen Arbeitgeber viel vorgenommen. Der 35-Jährige war Dreh- und Angelpunkt in seinem Team und verteilte klug die Bälle, im Abschluss fehlte ihm aber ebenso wie seinen Nebenleuten das Schussglück. Mit seinem ersten Ballkontakt schaffte schließlich Derdiyok per Kopf den Ausgleich, dem Friedrich sogar noch das 2:1 folgen ließ.
Bereits vor der Partie war auf Leverkusener Seite die Verpflichtung von Philipp Wollscheid bekannt geworden. Der Innenverteidiger des 1. FC Nürnberg wechselt zum 1. Juli 2012 zu den Rheinländern, wo er einen Fünfjahresvertrag erhält.
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