IN NEUSEELAND, TAIWAN, THAILAND, AMERIKA UND BRASILIEN FEIERN VARELER AUSWANDERER WEIHNACHTEN. DIE EINEN PFLEGEN IN DER FREMDE DEUTSCHE SITTEN, FÜR DIE ANDEREN IST WEIHNACHTEN EIN TAG WIE JEDER ANDERE.

VON TRAUTE BÖRJES-MEINARDUS

Varel - Cord Hillen und Julia Herda haben an diesem Heiligabend ein volles Programm. Zuerst geht es zum Grillfest an den Strand. Dort werden sie Wasserski fahren, auf Tontauben schießen und Paintball spielen. Abends gehen sie zu anderen Auswanderern, wo die Bescherung stattfindet. Diese Tradition, die Bescherung am Heiligabend stattfinden zu lassen, ist das einzige Weihnachtsritual, das der ehemalige Dangaster Landwirt und seine Lebensgefährtin auch am anderen Ende der Welt aufrechterhalten. Ansonsten hat Weihnachten in Neuseeland nur wenig mit Weihnachten in Deutschland zu tun. „Bei 30 Grad im Schatten kommt bei uns irgendwie keine Weihnachtsstimmung auf“, berichtet Cord Hillen. Statt Glühwein gibt es in seiner neuen Heimat Bier am Strand oder beim Weihnachtsgrillfest, das am ersten Weihnachtstag stattfindet. Bis abends wird draußen gefeiert und zwischendurch Tennis, Rugby oder Volleyball gespielt. Zur Erfrischung geht es in den Pool. Am zweiten Weihnachtstag steht

Pferderennen auf dem Programm. Nach Weihnachten wird es für Cord Hillen hektisch, wenn er als Leiter der größten Schwarze-Johannisbeeren-Farm Neuseelands die Ernte koordinieren muss.

Kunstbaum in Brasilien

Auf der Südhalbkugel feiert auch der Vareler Jan Janssen Weihnachten. Der Umweltingenieur lebt mit seiner Familie in Sao Paulo in Brasilien. „Für die brasilianische Familie ist Weihnachten nicht nur ein religiöses Fest, sondern auch das wichtigste Familienereignis des Jahres. Man feiert zusammen, normalerweise unter einem Kunststoff-Tannenbaum“, berichtet er: „Wo sollte man auch richtige Bäume für die 20 Millionen Bewohner Sao Paulos herbekommen?“ Einen Weihnachtsmann gibt es auch in Brasilien. Er trotzt der Hitze und ist genauso dick angezogen wie seine Kollegen auf der Nordhalbkugel.

Unmittelbar nach dem Weihnachtsfest geht es für viele an den Strand, wo das Neujahrsfest gefeiert wird, so Janssen. Ansonsten unterscheide sich Weihnachten in Brasilien nicht viel von dem in Europa: „Das Weihnachtsfest ist vor allem von der Konsumkultur geprägt. Die neuesten elektronischen Artikel stehen ganz oben auf der Wunschliste – vom iPod bis zur Heimkinoanlage.“ Das gelte jedoch nur für die Reichen und die Mittelschicht. Für die Armen, also die große Mehrheit der Brasilianer, reicht das Einkommen gerade für das Nötigste, so Janssen.

Santa Claus kommt in USA

Eine Mischung aus deutschen und amerikanischen Gebräuchen ist die Weihnachtszeit beim ehemaligen Winkelsheider Dr. Hergen Eilers. Der Physiker lebt mit seiner Frau und Tochter im Bundesstaat Washington in den USA. So darf am Heiligabend schon jeder ein Geschenk öffnen, obwohl die Bescherung in Amerika erst am ersten Weihnachtstag ist. Nach dem Weihnachtsgottesdienst stellt Tochter Margaret ein Glas Milch und ein paar Kekse für Santa Claus (Weihnachtsmann) auf den Küchentisch. Nachts kommt Santa Claus durch den Schornstein und legt noch mehr Geschenke unter den Baum, füllt die Weihnachtssocken am Kamin mit Süßigkeiten und hängt Lutscher in Form von Handstöcken an den Weihnachtsbaum.

Nach der frühmorgendlichen Bescherung gibt es ein extra schönes Frühstück und am späten Nachmittag das Hauptweihnachtsessen, das typisch amerikanisch ist: Es besteht aus Truthahn, gewürzten Brotkrumen, Moosbeeren-Sauce, Grüne-Bohnen-Auflauf, Stampfkartoffeln und Brötchen.

In Taipeh Arbeitstag

Jens Kastner, der in Taipeh als Autor und Nachhilfelehrer lebt, wird Weihnachten in die Kirche gehen. Aber auch nur, weil Weihnachten in diesem Jahr auf ein Wochenende fällt und er nicht arbeiten muss. „Für mich fällt sonst Weihnachten aus, wenn ich in Taiwan bin, es ist ein ganz normaler Tag, an dem ich meiner Routine nachgehe und noch nicht einmal etwas Besonderes esse.“ Das Christentum habe nie eine große Rolle im chinesischen Raum gespielt, zu Weihnachten gibt es in Taiwan keinen arbeits- oder schulfreien Tag.

Die Funktion des Weihnachtsfestes erfüllt dort das Neujahrsfest, das meistens auf Ende Januar, Anfang Februar fällt. Dass Weihnachten trotzdem auf seinem Stundenplan steht, dafür sorgt seine Arbeit in einer Englischschule, in der amerikanische Sitten wie Halloween, Thanksgiving und Weihnachten zelebriert werden.

Obwohl Weihnachten in Taiwan Tage wie alle anderen sind, denkt Jens Kastner an seine Eltern in Varel und tauscht per Telefon Weihnachtsgrüße aus.

Kein Thema ist Weihnachten für den gebürtigen Vareler Andre Ahlers, der als Tauchlehrer auf Koh Samui lebt. In Thailand wird kein Weihnachten gefeiert, mehr als 90 Prozent der Einwohner sind Buddhisten, es leben nur wenige Christen in Thailand. Dennoch bringt der wachsende Tourismus Weihnachten nach Thailand. Andre Ahlers berichtet, dass in den Hotels für Weihnachtsstimmung gesorgt wird.

Cord Hillen und Julia Herda werden in diesen Tagen sicher nicht die einzigen Vareler Auswanderer sein, die mit ein bisschen Wehmut an ihre Heimat denken: „Die Weihnachtszeit in Deutschland ist einfach schön. Weihnachten muss es kalt und dunkel sein, damit man es sich drinnen so richtig schön gemütlich machen kann mit Feuer im Kamin und Glühwein.“