Der Steinmetzberuf ist einer der ältesten Handwerksberufe überhaupt und heute eher ein künstlerisch gestaltendes Handwerk.

Wenn man einen Grabstein anfertigen lassen möchte, ist der Steinmetz Ansprechpartner, Berater und vertrauensvoller Handwerker – in allen Belangen.

Ein solcher Steinmetz- und Steinbildhauermeister ist Jan-Dirk Vahlsing. „Räumliches Vorstellungsvermögen, Zeichnen und handwerkliches Geschick sind grundlegende Voraussetzungen für diese Tätigkeit“, so Vahlsing. Er übt seinen Beruf sehr gerne aus, denn der Steinmetz macht vielseitige Aufgaben. „Man arbeitet am Schreibtisch, in der Werkstatt und auf dem Friedhof. Außerdem werkt man vom Groben ins Feine und wird schließlich immer filigraner. Das gibt es in dieser Art sonst bei keinem Beruf“.

Jan-Dirk Vahlsing ist noch ein ganz junger Chef, denn erst zum Januar 2010 ist er vom langjährigen Mitarbeiter und Teilhaber zum Inhaber des alteingesessenen Steinmetz-Betriebes Behrends in Westerstede geworden. Der Familienbetrieb Behrends wurde 1906 gegründet und hat noch heute den selben Firmenstandort in der Kirchenstraße 14.

Zwölf Jahre war der 40-Jährige Ansprechpartner und Steinmetzmeister im Betrieb Behrends, ehe er jetzt die Firma eigenständig führt.

Die große Tradition des Grabmalbetriebes ist für Jan-Dirk Vahlsing Verpflichtung und Ansporn genug.

In der Werkstatt des Handwerksbetriebes wird ausschließlich hochwertiges Material verarbeitet. Überwiegend wird Granit und Obernkirchener Sandstein verarbeitet. Diese Materialien haben sich als sehr witterungsbeständig erwiesen. Marmor ist für die hiesigen Witterungsverhältnisse nicht geeignet und es wird von diesem Material weitgehend abgeraten.

Sandstein wird zwar auch schnell grün, er behält aber seine Oberflächenbeschaffenheit.

Einmal abgesehen vom Grabmal besteht auch die Möglichkeit, Hausnummern mit verschiedenen Motiven zu fertigen, vorhandene Findlinge mit Hausnummern zu versehen oder auch Skulpturen nach Vorlagen zu arbeiten. In den letzten Jahren ist es auch immer häufiger vorgekommen, dass die Firma Behrends Grabmale für Grundsteinlegungen Klinker beschriften musste.

Die Themen „Gartenplastik“ und „Gartengestaltung“ möchte der Inhaber in Zukunft noch mehr vertiefen. Jan-Dirk Vahlsing berät die Kunden vertrauensvoll und individuell. Die gesamte Abwicklung mit Beratung, Fertigung und Antragsstellung erledigt der Steinmetzmeister bis hin zur Aufstellung des Grabmals auf dem Friedhof. Des weiteren sind drei Mitarbeiter zur Aushilfe beschäftigt. Bei den anfallenden Büroarbeiten wird der zweifache Familienvater von seiner Frau Tina tatkräftig unterstützt.