Varel/Tokio - Die international renommierte deutsche Sopranistin Hildegard Behrens ist tot. Die in Varel (Landkreis Friesland) geborene Künstlerin starb am Dienstag in einem Krankenhaus in Tokio im Alter von 72 an einem Aneurysma, wie eine Sprecherin der „Kanshinetsu Music Society Foundation“ am Mittwoch mitteilte.

Behrens war vor allem als Sängerin der dramatischen Sopranpartien in den Opern Richard Wagners und Richard Strauss' bekannt und trat an den bedeutenden Opernbühnen der Welt auf. Sie hatte sich anlässlich des Kusatsu Sommer Musikfestivals in Japan aufgehalten, wie die Sprecherin der Organisation weiter mitteilte. Behrends habe sich plötzlich nicht wohl gefühlt, sagte die Sprecherin. Sie starb in einer Klinik in Tokio.

Als jüngstes von sechs Kindern einer Landarztfamilie am 9. Februar 1937 in Varel geboren wuchs Behrends in einer musikbegeisterten Familie auf. Wie alle Geschwister lernte sie Klavier und Geige. Nach dem Abitur studierte sie Jura in Freiburg und machte das Erste juristische Staatsexamen. Ihre Karriere als Sängerin begann 1972 beim Ensemble der Düsseldorfer Rheinoper.