136 650 zahlende Gäste passierten in der Saison die Kassen. Hinzu kommen Tausende Kinder und Jugendliche sowie Konzertbesucher.

von Bernhard Kühne

Rostrup - Der Park der Gärten kann auch im Jahr 2011 zufrieden auf die zurückliegende Saison zurückblicken. Nie zuvor besuchten nach der Landesgartenschau 2002 mehr Menschen den Park als 2011. Wie aus den abschließenden Zahlen hervorgeht, hat die Gartenschau nicht nur seine touristische Zugkraft, sondern auch seine Bedeutung als Schaufenster des Gartenbaus für Deutschlands Nordwesten einmal mehr unter Beweis gestellt.

Mit 136 650 zahlenden Gästen wurde das bisherige Rekordjahr 2009 deutlich übertroffen. Vor zwei Jahren waren 132 000 Besucher gekommen, 2010 waren es 128 200. Der Absatz an Jahreskarten hielt sich mit 3244 (2010: 3276) auf hohem Niveau. In der Gesamtbesucherzahl sind alle Tagesgäste und anteilige Besuche von Jahreskarteninhabern enthalten.

Gut 4000 Besucher, die speziell im Rahmen von Kulturveranstaltungen unter die Zeltdachbühne zu Konzerten, Lesungen oder Kinoveranstaltungen in den Park gekommen sind, sind nicht in der offiziellen Statistik erfasst. Ebenso nicht in der Gesamtbesucherzahl enthalten sind die rund 20 250 Besucher unter 18 Jahren, die den Park kostenlos besuchen.


Witterung schadet nicht
Die Gesamtbesucherzahl sei vor allem deshalb so erfreulich, so stellt die Parkleitung fest, weil man es im Verlauf der Saison 2011 infolge eines zu kühlen und verregneten Sommers mit äußerst widrigen Witterungsbedingungen zu tun hatte.

Auch im vergangenen Jahr legte die Parkleitung wieder besonderen Wert auf den Ausbau der gärtnerischen Präsentationen. Mehrere Themengärten sind neu angelegt oder umgestaltet worden. So konnte der Beitrag „Nachwachsende Rohstoffe“ mit finanzieller Unterstützung der Irma-Waalkes-Stiftung, Emden, deutlich aufgewertet und ausgebaut werden. Auch die „Allee Bäume des Jahres“ fand ihre Fortsetzung in der Pflanzung einer Elsbeere (Sorbus torminalis).

Mit Saisonbeginn empfing zudem erstmals die Figur „Rosa Immergrün“ – geschaffen von der Künstlerin Christel Lechner (Witten) – am Eingangsbereich zum Rhododendron-Park. Schauspielerin Sylvia Meining verlieh der Figur Stimme. Per Knopfdruck unterhält „Rosa“ seither ganz zur Begeisterung der Gäste mit Fachwissen zum Rhodopark und einer Prise Poesie.

Darüber hinaus erhielt Sedum (zu Deutsch: „Fetthenne“) als Staude des Jahres einen eigenen Garten im Park. Der Verein zur Förderung der Gartenkultur machte die Verwirklichung der Anlage möglich. Zwei weitere Gärten - TRaumZeit (ehemals Traumgarten) sowie Kleine Duftarena (ehemals Duftwolkengarten) – wurden von neuen Betreibern in wesentlichem Maße umgestaltet.

250 Schulklassen
Auch die jährlichen Veranstaltungen des Parks haben wieder Tausende Besucher begeistert: So wurden bei den OLB-Spielwelten im Park (10. Juli) mit rund 7000 Gästen, bei den Mystischen Nächten (9. bis 11. September) mit etwa 9000 Besuchern und zum Apfeltag (3. Oktober) mit gut 6000 Gästen neue Besucherrekorde verbucht.

Ebenfalls ein Rekord wurde bei der „Schule im Grünen“ verzeichnet: 250 Schulklassen und Kindergartengruppen bedeuten eine Steigerung gegenüber dem Vorjahr (181 Klassen) und den höchsten Wert seit Bestehen des Angebots 2003.