DALLAS - Mit einem Dirk Nowitzki in Galaform haben sich die Dallas Mavericks in der Nordamerikanische Profiliga NBA den Titel in ihrer Division und das Heimrecht für die erste Playoff-Runde gesichert. Einen Tag nach dem 83:77-Sieg bei den Portland Trail Blazers, mit dem sich die „Mavs“ zum dritten Mal nach 1987 und 2007 Platz eins in ihrer Gruppe holten, gewannen die Texaner am Sonnabend bei den Sacramento Kings mit 126:108. Nowitzki erzielte in beiden Partien phänomenale 79 Punkte – 40 gegen Portland und 39 gegen Sacramento. Dallas hat damit Platz vier in der Western Conference sicher.
„Der Divisions-Titel ist großartig, aber wir wollen mehr. Es geht noch um zu viel, als dass wir uns nun ausruhen könnten“, sagte Dallas-Coach Rick Carlisle. Sein Team befolgte die Aufforderung des Trainers und legte keine 24 Stunden nach dem wichtigen Sieg bei Angstgegner Portland in Sacramento souverän nach.
Nowitzki hat derweil Wechselgerüchten erneut eine Absage erteilt. „Ich habe noch nicht mit Clubbesitzer Mark Cuban über das Thema gesprochen. Ich konzentriere mich jetzt zunächst auf die NBA-Saison und die anstehenden Playoffs“, sagte Nowitzki in einem Gespräch.
Nowitzki hat bei den Texanern noch einen Vertrag bis zum Ende der kommenden Saison, könnte nach dieser Spielzeit aber über eine Vertrags-Option den Club verlassen. Doch dies hat der 31-Jährige nach eigenen Angaben nicht vor. Er plane nach wie vor nicht, die Ausstiegsoption zu ziehen, sagte Nowitzki in einem Gespräch.
Mit einer Bilanz von 53:27-Siegen übernahmen die „Mavs“ den zweiten Platz in der Western Conference hinter Titelverteidiger Los Angeles Lakers. Gewinnen sie die beiden ausstehenden Partien bei den Los Angeles Clippers an diesem Dienstag und zu Hause gegen San Antonio am Donnerstag sind sie nicht mehr vom zweiten Rang zu verdrängen. Damit hätten sie in den ersten beiden Playoff-Runden den Heimvorteil.
