Dallas - Dirk Nowitzki und die Dallas Mavericks haben in den NBA-Play-offs eine bittere Niederlage kassiert. Das Team um den deutschen Basketball-Superstar unterlag Vizemeister San Antonio Spurs trotz starker Aufholjagd in eigener Halle mit 89:93 und musste in der Achtelfinalserie den 2:2-Ausgleich hinnehmen. Nowitzki kam auf 19 Punkte und sieben Rebounds.

Nowitzki blieb somit im vierten Play-off-Spiel in Folge unter 20 Punkten, zuletzt war ihm das 2001 bei seinem Debüt in der K.o.-Runde passiert. „Wir haben in der ersten Halbzeit nicht verteidigt. Jetzt steht es unentschieden, jetzt haben wir eine best-of-three-Serie“, sagte Dallas-Coach Rick Carlisle.

Zu Beginn des dritten Viertels lagen die Mavericks mit 20 Punkten in Rückstand, glichen kurz vor Schluss aber zum 87:87 aus. Ein Dreier von Boris Diaw über Nowitzki hinweg sorgte im Gegenzug aber für die Vorentscheidung. Am Mittwoch geht es mit dem fünften Duell der best-of-seven-Serie in San Antonio weiter.

NBA-Neuling Dennis Schröder steht dagegen mit den Atlanta Hawks kurz vor dem Einzug in das Viertelfinale. Das Team um den 20-Jährigen gewann bei den Indiana Pacers 107:97 und führt in der Serie mit 3:2. Schröder kam erneut nicht zum Einsatz.

Die nächste Runde erreicht hat bereits Titelverteidiger Miami Heat, der mit einem 109:98 bei den Charlotte Bobcats den vierten Sieg im vierten Spiel feierte. Superstar LeBron James kam trotz Knieproblemen auf starke 31 Punkte.