SAITAMA/JAPAN - SAITAMA/JAPAN/DPA/SID - Deutschlands Basketballer um NBA-Superstar Dirk Nowitzki träumen bei der Weltmeisterschaft von einer Sternstunde ihrer Karriere und einer Sensation. Für Bundestrainer Dirk Bauermann ist das „Traum-Viertelfinale“ gegen den haushohen WM-Favoriten USA heute (12.30 Uhr/DSF) in der Super Arena von Saitama das „Spiel des Jahres und ein absolutes Highlight, das dem Basketball in Deutschland eine Riesenaufmerksamkeit zu Teil werden lässt“. Die Partie wird zudem weltweit in über 150 Ländern übertragen.

Traum oder Albtraum USA? Das ist die Frage, wenn im ungleichen Duell die durch zwei glückliche Siege gegen Angola und Nigeria unter die letzten Acht vorgedrungenen Deutschen auf die durch Vorrunde und Achtelfinale im Schongang spazierte Basketball-Supermacht trifft. „Von 100 Spielen gegen sie kann man vielleicht zwei gewinnen. Aber wir wollen die Chance, die wir nicht haben, nutzen. Die Mannschaft muss alles geben“, forderte Bauermann.

Auch sein Führungsspieler Nowitzki glaubt vor der Partie mit den NBA-Kollegen im „Team USA“ an die Überraschung: „Eine Chance hat man im Sport immer.“ Trotz der bitteren Niederlage in der NBA-Finalserie will der für die Dallas Mavericks spielende Würzburger die WM-Partie nicht auf ein persönliches Revanche-Duell mit Dwyane Wade von den Miami Heat reduziert sehen. „Er ist ein Riesenspieler. Aber ich trenne NBA und Nationalteam. Wenn ich etwas beweisen muss, dann in der NBA“, sagte der 28-Jährige.