Varel - Die Deutsch-französische Freundschaft pflegt das Lothar-Meyer-Gymnasium (LMG) Varel in ganz besonderer Weise: Durch regelmäßigen Schüleraustausch mit dem Collège Joseph Suacot aus der Stadt Petit Ile. Diese Stadt liegt auf La Réunion, eine zu Frankreich gehörende Insel östlich von Madagaskar.

„Dieser Austausch ist geboren aus der Not, aber spannend“, erläutert Schulleiterin Astrid Geisler. Zuvor hatte es bereits einen Austausch mit Frankreich gegeben, mit einer Schule in Sartrouville, einem Vorort von Paris. Doch dieser Austausch entfiel später aus organisatorischen Gründen. Ein Austausch mit Frankreich wurde jedoch seitens des LMGs wieder angestrebt.

Der Kontakt zum Collège Joseph Suacot kam dann über das Gymnasium Brake zustande, das bereits im Austausch mit einer Schule auf La Réunion stand. 2010 besuchten daraufhin erstmals Schüler des LMG Varel die Insel im Indischen Ozean, und bisher hat der Austausch jährlich stattgefunden.

Erst im vergangenen Herbst waren Marion Funch, Lehrerin am LMG für Deutsch und Französisch, und Claus Peukert, Lehrer für Kunst und Geografie, mit 19 Schülern nach La Réunion aufgebrochen. Es war der dritte Besuch der Schule dort. Sie erfuhren eine warmherzige Aufnahme durch die Gastgeber, lernten landestypische Reisgerichte kennen und beim Unterricht in verschiedenen Fächern das französische Schulwesen. Zudem erkundeten sie die Westküste der Insel, bestiegen den Vulkan Piton de la Fournaise und informierten sich bei Ausflügen über verschiedene Betriebs- und Erwerbszweige der Insel, beispielsweise die Produktion von Vanille und Verarbeitung von Rohrzucker. Einblicke erhielten sie unter anderem auch in den landestypischen Kampftanz.

„Die Kommunikation verbesserte sich zusehends, nicht nur innerhalb der Austauschpaare, sondern innerhalb der gesamten Gruppe.“ Dies schrieb Marion Funch später in ihrem Bericht an das Deutsch-Französische Jugendwerk (DFJW). Als besonderes, abschließendes Ereignis bezeichnete sie das gemeinsame Picknick mit Tanz (moringue) und Musik am Strand von Grand Anse. „Die enorme Gastfreundlichkeit der Eltern beeindruckte uns wiederum.“ Im Mai dieses Jahres werden nun Schüler des Collège Joseph Suacot zum Besuch in Varel erwartet.

Für „außerordentlich wichtig“ hält Astrid Geisler die Austausche. Die Schüler können Sprachkenntnisse verbessern, und „sie erhalten einen guten Einblick in fremde Länder. Es ist wichtig für die Persönlichkeitsentwicklung.“ Weitere Kontakte des LMG bestehen in die USA, ins Nachbarland Niederlande und nach Polen, dort mit Schwerpunkt Kunst und Architektur.