Rastede/Plattsburgh - 18 Schülerinnen und Schüler der Kooperativen Gesamtschule Rastede befinden sich zurzeit mit ihren Lehrern Daniela von Essen und Sascha Baumgarten auf einer knapp vierwöchigen Austauschfahrt in den Vereinigten Staaten von Amerika. Der Austausch mit der Plattsburgh High School im amerikanischen Bundesstaat New York hat eine lange Tradition und feiert dieses Jahr sein 30-jähriges Bestehen. Die beiden Schulen verbindet seit 1987 eine lange Freundschaft, berichtet Daniela von Essen. Alle zwei Jahre machen sich die Schüler der jeweiligen Schulen auf, um kulturelle Erfahrungen zu sammeln.
Im ersten Teil der Reise ging es für die Schülergruppe in die Weltmetropole New York City. Vier ereignisreiche Tage sollten dabei einen besonderen Höhepunkt der Fahrt darstellen. In New York besichtigte die Gruppe unter anderem das „Empire State Building“, den „Times Square“, den „Broadway“ und den „Central Park“. Außerdem überquerten die Schüler zu Fuß die berühmte „Brooklyn Bridge“ und machten eine Hafenrundfahrt um die Südspitze von Manhattan, unter anderem vorbei an der Freiheitsstatue und Ellis Island.
Im zweiten Teil der Reise ging es nach Plattsburgh, das etwa eine Autostunde südlich von Montreal, Kanada, liegt. Die Stadt hat rund 20 000 Einwohner und liegt am Ufer des Lake Champlain, berichtet Daniela von Essen.
Während der Zeit in Plattsburgh sind die Schüler in Gastfamilien untergebracht und bekommen einen Einblick in das Schul- und Familienleben (mit dem Auto zur Schule oder in die Mall zum Einkaufen, überschwängliche Gastfreundschaft, starke Identifikation mit der Schule, Besuch des Homecoming-Balls am Ankunftstag).
Neben der Teilnahme am Unterricht sowie an außerschulischen Aktivitäten stehen Besuche wie etwa beim im Januar 2017 neugewählten Bürgermeister Colin L. Read, dem „Board of Education“ zur Feier des 30-jährigen Bestehens des Austausches zwischen den Schulen oder der lokalen Polizeiwache an.
Ein besonderer Höhepunkt des Austausches ist jedoch der traditionelle „German-American-Evening“, bei dem die 18 KGS-Schüler in einem eineinhalbstündigen Programm ein großes Spektrum von Talenten vor einem breiten Publikum aufführen.
Ein solcher „German-American-Evening“ findet auch jeweils beim Gegenbesuch in Rastede statt. Am Montag, 9. Oktober, kehren die Schüler der KGS zurück nach Rastede. Der amerikanische Gegenbesuch in Rastede wird im März/April 2018 stattfinden.
