SCHORTENS - Beinahe täglich besuchen Schulklassen aus dem ganzen Landkreis Friesland, aus Wittmund und Wilhelmshaven das Regionale Umweltzentrum (RUZ) im Klosterpark Oestringfelde. Sie erforschen die heimische Flora und Fauna, bauen Nistkästen, beobachten Vögel oder Insekten, messen Umweltfaktoren oder machen – wie die Klasse 9 g des Mariengymnasiums in Schortens mit ihrem Biologielehrer Dr. Dirk Hellweg am Donnerstagvormittag – Experimente zur Gewässerökologie.
Doch dieser Besuch der 9 g war ein ganz besonderer: Die Schulklasse brachte den 100 000sten Besucher mit ins Umweltzentrum. „Eigentlich hätten wir für diesen Moment eine Schranke aufstellen und genau abzählen können, wer der Jubiläumsbesucher ist“, sagte RUZ-Leiter Udo Borkenstein. Letztlich sollte aber das Los entscheiden, welcher Schüler in die RUZ-Annalen eingeht. Und das fiel auf Christina Fünfstück aus Schortens. Doch nicht nur sie, sondern die ganze Klasse bekam als kleines Jubiläumspräsent Eintrittskarten für das Freizeitbad „Aqua Toll“.
Wie alle anderen niedersächsischen Umweltbildungszentren führt auch das RUZ Schortens eine Statistik, die jedes Jahr dem Kultusministerium gemeldet wird. So wurde also nicht über den Daumen gepeilt, sondern genau ermittelt, dass unter den Schülern am Donnerstag der 100 000ste Besucher ist. Zählt man die – statistisch allerdings nicht erfassten – Besuche der Kindergärten, der Nachmittags-AG, Ferienpass-Aktionen, Kindergeburtstage, Fortbildungen und Tagungen im RUZ mit hinzu, so liegt die Zahl der RUZ-Besucher tatsächlich sogar noch deutlich höher.
Bei einem kleinen Jubiläumsempfang betonten sowohl Schortens’ Bürgermeister Gerhard Böhling wie auch Erster Kreisrat Peter Wehnemann den großen Stellenwert und überregional herausragend guten Ruf des RUZ in Schortens. Mehrfach habe der Kultusminister der Einrichtung einen Besuch abgestattet und ebenfalls mehrfach sei das RUZ für seine Umweltbildungsarbeit ausgezeichnet worden – zuletzt 2007 mit dem Sonderpreis der Hans-Beutz-Stiftung.
Borkenstein erinnerte an die Anfänge des RUZ, das im November 1992 mit der Gründung des Trägervereins begann und im August 1993 in der Eröffnung des Umweltzentrums im Klosterpark mündete. Ob naturwissenschaftliche Grundbildung, die Erstellung von Unterrichtsmaterialien, Lehrerfortbildungen oder Energiesparprojekte an Grundschulen: „Wir haben mit unseren Aktivitäten und Projekten landesweit Spuren hinterlassen“, sagte der RUZ-Leiter voller Stolz.
Das ist eine Entwicklung, die sich auch in den Zuschüssen niedergeschlagen hat: In den vergangenen zehn Jahren flossen gut 1,5 Millionen Euro ins RUZ. Mehr als 400 000 Euro stammen von der Stadt Schortens und Landkreis Friesland, weitere Gelder aus Stiftungen und EU-Töpfen.
