Rastede - 14 Schülerinnen und Schüler der Kooperativen Gesamtschule Rastede befinden sich zurzeit zusammen mit ihren Lehrern Daniela von Essen und Sascha Baumgarten auf einer knapp vierwöchigen Austauschfahrt in den Vereinigten Staaten von Amerika. Der Austausch mit der Plattsburgh High School im amerikanischen Bundesstaat New York hat eine lange Tradition. Die beiden Schulen verbindet seit 1987 eine lange Freundschaft. Alle zwei Jahre machen sich die Schüler der jeweiligen Schulen auf, um kulturelle Erfahrungen zu sammeln.

Den ersten Teil der Fahrt bildeten drei erlebnisreiche Tage in New York City, berichtet Daniela von Essen. Dort besichtigte die Gruppe unter anderem das „Empire State Building“, den „Times Square“ und den „Central Park“. Außerdem überquerten sie zu Fuß die berühmte „Brooklyn Bridge“.

Im zweiten Teil der Reise ging es dann nach Plattsburgh, das etwa eine Autostunde südlich von Montreal, Kanada, liegt. Die Stadt hat rund 20 000 Einwohner und liegt am Westufer des Lake Champlain, weshalb sie den Spitznamen „The Lake City“ trägt.

Während der Zeit in Plattsburgh sind die Schüler in Gastfamilien untergebracht und bekommen einen Einblick in das alltägliche Leben. Mit dem Auto geht es zur Schule oder in die Mall zum Einkaufen, und die Schüler lernen die Herzlichkeit und überschwängliche Gastfreundschaft sowie die spürbare Identifikation mit der Schule kennen. Dies seien nur einige der Unterschiede, die die Schüler erleben, berichtet Daniela von Essen.

Neben der Teilnahme am Unterricht an der Plattsburgh High School, stehen unterschiedliche Besuche wie etwa bei Bürgermeister James E. Calnon oder der lokalen Berufsfeuerwache an. Auch ein Besuch im historischen Museum der Stadt stand auf dem Programm, wo die Schüler unter anderem über den Unabhängigkeitskrieg der USA informiert wurden. Aufgrund seiner strategischen Lage in der Nähe einer Engstelle im Lake Champlain war Plattsburgh 1776 Schauplatz einer kriegerischen Auseinandersetzung – der Schlacht von Valcour im Zuge des Unabhängigkeitskrieges.

Am Sonnabend, 24. Oktober, kehren die Schüler der KGS zurück nach Rastede. Der amerikanische Gegenbesuch in Rastede wird im April 2016 stattfinden.

Frank Jacob
Frank Jacob Redaktion Rastede, Redaktion Wiefelstede