Hamburg - Sein Foto hängt immer noch im HSV-Stadion, und gäbe es Uwe Seeler nicht, Kevin Keegan wäre bis heute der populärste Fußballer, der je das Trikot des Hamburger SV getragen hat. Nur drei Jahre, von 1977 bis 1980, flitzte die englische „Mighty Mouse“ (der Spitzname bezog sich auf die gleichnamige populäre Comic-Maus) über den Rasen des alten Volksparkstadions, prägte aber dabei eine der erfolgreichsten Perioden der Vereinsgeschichte. An diesem Sonntag wird der einstige Weltklassestürmer 65 Jahre alt.
Oftmals verklärt ja die Erinnerung, aber Günter Netzer, seinerzeit Manager des Hamburger Traditionsclubs, schwärmt immer noch in Superlativen von dem Sohn eines britischen Bergmanns: „Speziell seine Einstellung war vorbildlich und nicht zu überbieten.“ Für 2,2 Millionen Mark hatte Netzers Vorgänger Peter Krohn den begnadeten Dribbler vom Europapokalsieger FC Liverpool losgeeist. Nach heutigen Maßstäben eine lächerliche Summe, seinerzeit der teuerste Transfer der Bundesliga-Geschichte.
Und der charmante Keegan, der mit Hilfe seiner deutschsprachigen Frau Jean erstaunlich schnell die Sprache seines neuen Gastlandes lernte, verzückte die HSV-Anhänger. Rasante Dribblings, feine Pässe und wuchtige Kopfstöße – nach einem Jahr der Eingewöhnung entpuppte sich das nur 1,69 m große Ausnahmetalent nicht nur als kompletter Fußballer. Tausende von neuen, mehrheitlich weiblichen Fans, die bis dahin mit Fußball wenig anfangen konnten, strömten nur wegen des knuddeligen Wuschelkopfs in die ungemütliche Betonschüssel am Volkspark.
In einer Zeit, als Fußball-Profis eigentlich nur Fußball spielten, war Keegan schon ein Pop-Star – und das war durchaus wörtlich zu nehmen. Zusammen mit Smokie nahm er den Titel „Head over heels in love“ auf. 15 Wochen lang hielt sich der Song in den deutschen Charts, Höchstnotierung Rang zehn.
„Das war eine Zeit, in der alles gelang. Wir wurden deutscher Meister, ich wurde Europas Fußballer des Jahres, und die Single war ein Hit in Deutschland“, erzählte Keegan später. Geboren in Anthorp in der Nähe von Doncaster/Yorkshire gelang ihm beim FC Liverpool der sportliche Durchbruch, ehe er den damals ungewöhnlichen Weg von der Insel auf den Kontinent einschlug.
Nach der aktiven Karriere wurde Keegan Trainer und betreute auch kurz die englische Nationalmannschaft. Heute lebt er in einem Herrenhaus in der Nähe von Manchester und verbessert sein Golfspiel. Den Bezug zum Fußball hält er durch seine Tätigkeit als TV-Experte.
