Monte Carlo - Die Vorfreude auf große Champions-League-Abende haben derzeit Borussia Dortmund, Bayern München und Schalke 04 gemeinsam. So blicken die Fußball-Bundesligisten gespannt nach Monte Carlo, wo a n diesem Donnerstag (17.45 Uhr/Eurosport) im noblen Grimaldi Forum die Auslosung der Gruppenphase erfolgt. Tags darauf werden an selber Stelle die Gruppen für die Europa League (13 Uhr) per Losentscheid ermittelt.

Doch am Donnerstag liegt zunächst die Crème de la Crème des europäischen Fußballs in den Lostrommeln, verteilt auf vier Töpfe à acht Mannschaften. Sicher ist: Es gibt in der Gruppenphase keine deutsch-deutschen Duelle. Bayern München, im Vorjahr erst im Finale gescheitert, ist wieder im Topf 1 der besten acht Teams gesetzt. Dennoch könnte dem Rekordmeister wie im Vorjahr eine Hammergruppe drohen, zum Beispiel mit Englands Meister Manchester City (Topf 2), Italiens Titelträger Juventus Turin (Topf 3) sowie Frankreichs Meister HSC Montpellier (Topf 4).

Schalke 04 befindet sich in Topf 2 und könnte beispielsweise eine Gruppe mit Manchester United, Juventus und dem FC Malaga erwischen. Ganz schwere Aufgaben drohen auch dem BVB. Der deutsche Meister, im Vorjahr blamabel in der Vorrunde ausgeschieden, befindet sich nur in Topf 4.