HAMBURG/NEUSS - Russland bleibt der deutschen Fußball-Nationalelf im Kampf um die Qualifikation zur Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika auf den Fersen. Die Mannschaft kam am Mittwochabend zu einem allerdings hart erkämpften 1:0 (1:0)-Erfolg beim Fußball-Zwerg Liechtenstein. Das Siegtor erzielte Konstantin Syrianow in der 38. Minute für die Russen, die sich wesentlich schwerer taten als erwartet. Russland hat nach dem vierten Sieg im fünften Spiel nun zwölf Punkte auf dem Konto und belegt weiterhin Rang zwei hinter Deutschland (16).

Derweil haben Xabi Alonso (62., Elfmeter) und Albert Riera (90.+2) Spanien mit ihren Toren gleich zwei Erfolgsserien gerettet. Durch den 2:1 (1:1)-Sieg der Iberer in der Türkei blieben die Spanier die 31. Partie und gleichzeitig das 41. WM-Qualifikationsspiel in Folge ungeschlagen. Für Spanien war es der sechste Sieg im sechsten Spiel in der Gruppe 5.

Unterdessen marschieren Ottmar Hitzfeld mit der Schweiz und Otto Rehhagel mit Griechenland im Gleichschritt an der Spitze der Gruppe 2. Die Eidgenossen kamen zu einem 2:0 (1:0) gegen Moldawien, Griechenland gelang ein 2:1 (1:0) gegen Israel. Beide Mannschaften haben nun 13 Punkte.

Italien hat sich trotz 85 Minuten in Unterzahl beim 1:1 (1:0) gegen Irland weiter schadlos gehalten. Die Gäste bleiben damit zwei Punkte hinter dem Tabellenersten der Gruppe 8. Die Führung von Vincenzo Iaquinta (19.) glich Robbie Keane (87.) aus.

Bundesliga-Star Franck Ribery hält Frankreich weiter im Alleingang auf WM-Kurs. Der Akteur vom FC Bayern erzielte beim 1:0 (0:0) gegen Litauen wie schon beim Hinspiel vier Tage zuvor den entscheidenden Treffer (75.). Die Franzosen haben in der Gruppe 7 mit zehn Punkten jetzt einen mehr als Litauen.

Dank John Terry hat England seine „weiße Weste“ gewahrt. Der Routinier erzielte den 2:1 (1:0)-Siegtreffer gegen die Ukraine in der 85. Minute. Damit feierte das Team in der Gruppe 6 im fünften Spiel den fünften Erfolg.

Ebenfalls zum fünften Mal siegreich war die Niederlande. Nach dem 4:0 (1:0) gegen Mazedonien führt die Mannschaft die Tabelle der Gruppe 9 mit 15 Punkten an.