JESOLO/ITALIEN - Der deutsche Vizemeister Artland Dragons Quakenbrück muss bei der Premiere auf internationalem Basketball-Parkett gegen starke Gegner antreten. Die Mannschaft wurde bei der Auslosung für den Uleb-Cup im italienischen Jesolo in die Gruppe H eingeteilt. Dort trifft das Team von Trainer Chris Fleming auf ASK Riga (Lettland), Elan Pau-Orthez (Frankreich), PBC Academic Sofia (Bulgarien), Benetton Treviso (Italien) und BC Kiew (Ukraine). Die Gruppenphase des Uleb-Cups beginnt im November 2007. Gespielt wird in neun Gruppen mit jeweils sechs Teams. Die ersten Drei jeder Gruppe und die besten fünf Vierten aller Gruppen qualifizieren sich für die K.o.-Runde.
„Die Gruppe ist sehr attraktiv, ich bin zufrieden“, kommentierte Fleming das Ergebnis der Auslosung. Als stärkste Gegner stufte der Dragons-Trainer Treviso und Pau-Orthez ein. Die Franzosen sind der Auftaktgegner der Quakenbrücker in der Gruppenphase.
Für den deutschen Meister Baskets Bamberg beginnt das Abenteuer Euroleague mit einem Heimspiel am 24. oder 25. Oktober gegen den französischen Meister Chorale Roanne. Das Team von Trainer Dirk Bauermann muss dann im ersten Auswärtsspiel (31. Oktober/1. November) bei Titelverteidiger Panathinaikos Athen antreten. Die weiteren Gegner in der acht Teams umfassenden Gruppe C sind der FC Barcelona, Partizan Belgrad, Lottomatica Rom, Fenerbahce Istanbul und Real Madrid. „Das ist natürlich ein Hammer-Los. Für mich sportlich die stärkste der drei Gruppen mit sechs Landesmeistern und dem amtierenden Euroleague-Champion aus Athen“, sagte Bambergs Manager Wolfgang Heyder.
In der Euroleague, die vergleichbar ist mit der Championsliga im Fußball, treten 24 Basketball-Teams in drei Gruppen an. Die besten 16 Teams – die fünf Erstplatzierten jeder Gruppe und der beste Sechste – qualifizieren sich für die Zwischenrunde und kämpfen dann um den Einzug in das Viertelfinale.
