KöLN - Paukenschlag in Köln: Der Fußball-Bundesligist hat auf die anhaltende Talfahrt reagiert und Manager Michael Meier beurlaubt. Die Absetzung des früheren Dortmunders wurde in mehreren Medien vehement gefordert, der FC gab diesem Druck nun nach. Der 61-Jährige war im Dezember 2005 engagiert worden und hat noch einen Vertrag bis Ende 2013. Dem Diplom-Kaufmann wird vorgeworfen, keinen schlagfertigen Kader zusammengestellt und einen Schuldenberg von mehr als 24 Millionen Euro angehäuft zu haben.

Präsident Wolfgang Overath und Vize-Präsident Jürgen Glowacz hatten Meier am Montagmorgen auf der Geschäftsstelle ihre Entscheidung mitgeteilt. Laut Agenturmeldungen wurde die Trennung vom mächtigen Verwaltungsrat des FC angeschoben.

Für Michael Meier ist das Aus in Köln ein Déj`-Vu-Erlebnis. Er war schon im Juni 2005 auf nicht minder spektakuläre Weise beim Liga- Konkurrenten Borussia Dortmund ausgemustert worden. Wie schon beim BVB werden ihm auch in Köln schwere Management-Fehler vorgeworfen – viele Spieler schlugen nicht ein, und auch von den verpflichteten Trainern wurde keiner am Rhein glücklich.

Wer die Nachfolge von Meier antritt, ist bislang offen. Möglich scheint, dass Geschäftsführer Claus Horstmann der neue starke Mann wird.