LONDON - Die Premiere in der Premier League ist gelungen: Fußball-Nationalspieler Per Mertesacker (26) hat das erste Spiel mit seinem neuen Verein Arsenal London gewonnen. Nach dem 1:0 gegen Aufsteiger Swansea City wurde der Ex-Bremer mit Lob überschüttet. „Per hat ruhig und abgeklärt gespielt“, fand sein Coach Arsene Wenger. „Er braucht aber noch Zeit, um sich an das Tempo in England zu gewöhnen.“

In der Tat war er gegen den agilen Gästestürmer Danny Graham häufig gefordert, meisterte seine Aufgabe aber solide. „Es war für mich eine besondere Partie“, sagte der Verteidiger erleichtert. Arsenal, das in den beiden Ligaspielen zuvor zehn Gegentore kassiert hatte, konnte mit der Generalprobe für das Champions-League-Duell bei Borussia Dortmund an diesem Dienstag zufrieden sein. Trotzdem liegt das Team schon acht Punkte hinter Spitzenreiter Manchester United.

Einen gelungenen Einstand feierte auch Nationalstürmer Miroslav Klose. Der Ex-Münchner erzielte beim 2:2 seines Vereins Lazio Rom bei Titelverteidiger AC Mailand das erste Tor der italienischen Serie A. Dabei harmonierte er prächtig mit seinem Sturmpartner Djibril Cissé.