MANCHESTER - Jetzt oder nie! Mit dem Selbstvertrauen aus dem Hinspiel und der zurückeroberten Tabellenführung in der Fußball-Bundesliga will der FC Bayern auch in Europa wieder in die Spitze vorstoßen – aber angeführt von Trainer Louis van Gaal warnen alle trotz des 2:1-Vorsprungs unisono vor dem ohne Wayne Rooney auflaufenden Team von Manchester United. „ManU hat ein Auswärtstor gemacht, spielt zu Hause, ist eine Spitzenmannschaft, hat viel Erfahrung und Unterstützung vom Publikum“, sagte der Bayern-Coach am Dienstag nach der Ankunft.

Dennoch wollen die Münchner erstmals seit dem Titelgewinn vor neun Jahren wieder das Halbfinale erreichen. Einen Tag vor dem Viertelfinal-Rückspiel der Champions League an diesem Mittwoch (20.45 Uhr/Sat 1) nahmen Arjen Robben und auch Abwehrchef Daniel van Buyten beschwerdefrei am Abschlusstraining teil. „Ich hoffe, dass Daniel spielen kann. Und auch Arjen, damit die Flügelzange ein bis zwei Messerstiche setzen kann, die dann wehtun“, sagte ein betont zurückhaltender Karl-Heinz Rummenigge. Der Vorstandsvorsitzende warnte vor zu viel Euphorie, aber auch vor zu viel Ehrfurcht.

Ein Unentschieden reicht nach dem 2:1 vor einer Woche aber im Old-Trafford-Stadion. „Wir haben eine kleine Chance, das hatten wir zuerst ja nicht für möglich gehalten“, meinte Rummenigge trotz breiter Bayern-Brust nach den Erfolgen gegen ManU und auf Schalke. Dennoch: „Manchester United hat die etwas besseren Karten.“

Trotz des jüngsten Rückenwindes wird es alles andere als leicht. Denn im heimischen Fußball-Tempel sei Manchester United zu außergewöhnlichen Leistungen fähig, wie Sportdirektor Christian Nerlinger betonte. Außergewöhnlich ist auch die Stimmung in der Traditions-Spielstätte. „Das ist ein tolles Erlebnis, das auf die Mannschaft wartet“, sagte Rummenigge, der die Knister-Atmosphäre im bewölkten Manchester als „sehr motivierend“ einstufte.

Rooneys Blitz-Comeback war derweil schon einen Tag vor dem Spiel geplatzt. „Aber Manchester United ist nicht nur Wayne Rooney, auch wenn er ein super Spieler ist“, warnte Mark van Bommel. Viel besser sieht es bei Robben aus. „Ich bin froh, dass ich wieder dabei bin. Es hat länger gedauert, als ich gehofft habe“, sagte der Bayern-Kapitän nach überstandener Wadenblessur voller Tatendrang und Erfolgshunger: „Wir haben immer noch die Chance auf drei Titel.“

Unruhe kam im Vorfeld der Partie nur durch Ex-Nationaltorhüter Oliver Kahn auf. Er sieht bei seinem früheren Verein Handlungsbedarf auf der Torwartposition. „Der FC Bayern braucht einen Torwart von Weltklasseformat“, sagte Kahn. Zurzeit ist der gebürtige Oldenburger Jörg Butt die Nummer eins im Tor des deutschen Rekordmeisters. „Butt ist solide, macht keine Fehler, er wird auch nächstes Jahr noch spielen. Aber die Bayern müssen perspektivisch denken“, sagte Kahn.

nimmt Bayern München an der Champions League teil. Das Halbfinale hat das Team aber erst viermal erreicht. Zuletzt beim Titelgewinn 2001.der Statistik, erreichen die Bayern die Vorschlussrunde am Mittwoch zum fünften Mal, denn die Bilanz bei Manchester United ist positiv. Dreimal liefen sie im Stadion Old Trafford auf, dreimal gingen sie nicht als Verlierer vom Platz. Nach dem 2:1-Hinspielsieg würde dies zum Weiterkommen reichen. der direkten Duelle in Manchester: 9. Dezember 1998: ManU - Bayern 1:1. 3. April 2001: ManU - Bayern 0:1. 13. März 2002: ManU - Bayern 0:0.