NüRNBERG - Der 1. FC Nürnberg hat völlig überraschend einen riesengroßen Schritt in Richtung Ligaverbleib gemacht und Schalke 04 den direkten Weg in die Fußball-Champions-League erschwert. Die Mannschaft von Trainer Dieter Hecking bezwang die Königsblauen im 50. Bundesliga-Duell der Altmeister ebenso unerwartet wie verdient mit 4:1 (3:0).

Die zuvor fünf Spiele sieglosen Nürnberger haben nun sechs Punkte Vorsprung auf den Relegationsplatz 16. Schalke liegt als Dritter nach der ersten Niederlage nach fünf Partien mit 13 Zählern noch vier Punkte vor dem Tabellenvierten Borussia Mönchengladbach.

Hanno Balitsch mit seinem ersten Tor im Club-Trikot (25.), Timmy Simons (37., Foulelfmeter) und Daniel Didavi (45.) sorgten bereits vor der Pause für klare Verhältnisse. Und das, obwohl Schalke das Geschehen gegen anfangs nervöse Nürnberger zunächst klar bestimmt hatte. Der erst zweite Club-Sieg in den vergangenen 18 Begegnungen mit den befreundeten Schalkern geriet in der zweiten Halbzeit trotz des Tores von Lewis Holtby (85.) nicht mehr in Gefahr. Didavi sorgte mit seinem zweiten Treffer für die Entscheidung (87.). Schalke bot eine Leistung, die Meister Borussia Dortmund im Revier-Derby am Sonnabend im Wiederholungsfall ebenfalls bestrafen dürfte.