Valencia - Das Endspiel um den spanischen Königspokal an diesem Mittwoch (21.30 Uhr/Servus TV) zwischen dem FC Barcelona und Real Madrid in Valencia sei, sagt Pep Guardiola, „eine gute Gelegenheit für uns, Real zu analysieren“. Trotz der „großen Prüfung für Madrid“ (Zitat Guardiola) dürfte der Trainer von Bayern München für die anstehenden Duelle mit den Königlichen im Halbfinale der Champions League (23. und 29. April) allerdings nicht allzu viele Aufschlüsse gewinnen. Denn Superstar Cristiano Ronaldo, auf den das Spiel von Real zugeschnitten ist, fehlt im Pokalfinale wegen einer Oberschenkelverletzung. Die soll er durch die Schonung überwinden, um fit in die beiden Duelle gegen den deutschen Fußball-Rekordmeister zu gehen.
Ganz Madrid rätselt derweil, was die Königlichen ohne ihren besten Torjäger (45 Saisontore in 41 Pflichtspielen) wirklich wert sind. „Cristiano wird uns immer fehlen, aber die Spieler sagen nicht: ,Um Himmels Willen, was machen wir bloß ohne ihn?‘“, sagt Madrids Trainer Carlo Ancelotti. Vielmehr sei es für die anderen „eine tolle Chance, sich zu Final-Helden zu erheben“.
Die Chancen dafür stehen gut. Der FC Barcelona geht nämlich fast ohne Innenverteidiger ins Finale. Der Einsatz von Gerard Piqué scheint wegen einer Hüftverletzung ausgeschlossen, der Nachwuchsspieler Marc Bartra ist angeschlagen, und Javier Mascherano ist ein zum Verteidiger umgeschulter Mittelfeldspieler. In der Not bot Carles Puyol seine Dienste an. Der 36-jährige Kapitän hat jedoch seit Wochen nicht gespielt und wurde von den Ärzten noch nicht für fit erklärt.
Die Katalanen sind in der Champions League bereits ausgeschieden, in der spanischen Liga hat die Mannschaft von Trainer Gerardo Martino nur noch eine theoretische Titelchance. Ihre Hoffnungen beruhen darauf, dass der zuletzt enttäuschende Lionel Messi im Finale gegen Barças Erzrivalen zu großer Form aufläuft. Real gehört zu den Lieblingsgegnern des Argentiniers. In 27 Clásicos erzielte er 21 Tore. Zuletzt gelangen ihm bei Barças 4:3-Sieg im Bernabéu-Stadion drei Treffer.
