UDINE - UDINE/SID/DPA - Mit voller Kraft ins „halbe Endspiel“ – der neue Tabellenführer Werder Bremen will heute Abend (20.45 Uhr/Premiere) bei Udinese Calcio mit dem frischen Schwung aus der Fußball-Bundesliga im dritten Vorrundenspiel der Gruppe C die ersten Punkte in der Champions-Liga einfahren.

„Diese Partie ist ein halbes Endspiel für uns, fast schon mehr“, beschreibt Mittelfeldregisseur Johan Micoud die schwierige Situation. Sollte Werder auch im Stadio Friuli nicht punkten, wären die Chancen auf das Erreichen des Achtelfinales nur noch theoretischer Natur.

Doch als der Flug HOA 727 gestern Vormittag vom Bremer Flughafen nach Triest abhob, war reichlich Optimismus mit im Reisegepäck. „Ein Sieg wäre eine Trendwende, unser Team wird diese Chance packen“, sagte Werders Vorstandsvorsitzender Jürgen Born zuversichtlich.

Nach dem 6:2-Sieg gegen den 1. FC Nürnberg sollte die Form stimmen, ein Remis wäre daher aus der Sicht von Nationalspieler Torsten Frings fast schon zu wenig: „Wir können und wollen auf Sieg spielen.“ Trainer Thomas Schaaf erwartet, dass seine Spieler den zuletzt erfolgreichen Weg weitergehen. „Sie müssen nun den nächsten Schritt machen“, sagte der Coach. Da soll es auch keine Entschuldigung sein, dass in Abwehrspieler Petri Pasanen (Muskelfaserriss) und Torjäger Ivan Klasnic (Gelb-Rot-Sperre) zwei Stammspieler nicht zur Verfügung stehen. Davon will auch Miroslav Klose, dreifacher Torschütze gegen Nürnberg, nichts wissen: „Ich kann auch mit Nelson Valdez gut zusammenspielen.“ Da dürfte der

Ausfall von Pasanen schwerer ins Gewicht fallen, denn die Deckung war zuletzt sowohl in der Liga als auch international das Bremer Sorgenkind.

Die Gastgeber, ehemaliger Club von Nationalmannschafts-Manager Oliver Bierhoff, haben in Italien noch nie einen Titel gewonnen. Zwei Spitzenstürmer könnten aber der Bremer Defensive um Patrick Owomoyela, Leon Andreasen, Naldo und Christian Schulz so manches Rätsel aufgeben. Vincenzo Iaquinta schoss alle drei Treffer beim 3:0-Sieg des Teams von Coach Serse Cosmi gegen Panathinaikos Athen, Nebenmann David di Michele war in der Serie A am Wochenende beim

3:2-Erfolg in Siena dreimal erfolgreich.