München/Bonn - Der eine kommt morgens ohne Tasse Kaffee nicht in die Gänge. Die andere schwört: Seit sie komplett auf Kaffee verzichtet, geht es ihr besser. Klar ist: Kaffee macht etwas mit unserem Körper. „Die Wirkung von Koffein ist eine pharmakologische“, sagt Prof. Johannes Wechsler, Präsident des Bundesverbandes Deutscher Ernährungsmediziner (BDEM). Heißt: Kaffee wirkt ähnlich wie ein Medikament. Dennoch: „Jeder Körper tickt anders“, formuliert es Harald Seitz vom Bundeszentrum für Ernährung (BZfE).
Macht Kaffee wach ?
Koffein als chemische Verbindung wirkt auf das zentrale Nervensystem, sagt Ernährungswissenschaftler Seitz. „Es hat eine stimulierende und anregende Wirkung, kann also die Konzentration steigern und die Leistungsfähigkeit fördern und eben auch helfen, wach zu bleiben.“
Koffein hebt laut Wechsler den Blutdruck und den Puls. „Das Tein im Tee hat die gleiche Wirkung wie der Kaffee, nur mit Handbremse. Tee wirkt über Stunden, aber weniger massiv. Kaffee wirkt sehr kurz und sehr schnell.“
Viele Menschen sind überzeugt: Nach 15 oder 16 Uhr am Nachmittag dürfen sie keinen Kaffee mehr trinken, sonst ist der Nachtschlaf in Gefahr. Das kann gut sein, sagt Harald Seitz vom Bundeszentrum für Ernährung (BZfE). Doch es wird wohl nicht unbedingt nur am Kaffee liegen, wenn man abends keine Ruhe findet.
Der Inhaltsstoff Koffein wirkt auf das zentrale Nervensystem und macht wach, so viel ist klar. Aber: „Koffein hat eine relativ kurze Wirkung von wenigen Stunden“, sagt Prof. Johannes Wechsler, Präsident des Bundesverbandes Deutscher Ernährungsmediziner (BDEM).
„Wenn Sie den Kaffee abends um sechs Uhr vor dem Essen trinken, ist die Wirkung um neun weg“, sagt Wechsler. „Aber trinken Sie ihn nach dem Essen, haben Sie die Wirkung möglicherweise erst in der Nacht.“ Denn auf eine Mahlzeit „obendrauf“ genossen, dauert es eine Weile, bis der Kaffee im Dünndarm aufgenommen wird.
Wieso muss ich nach Kaffee schnell zur Toilette ?
Kaffee treibt: „Das Koffein stimuliert den Kreislauf“, sagt Ernährungsmediziner Wechsler. „Dadurch haben die Nieren eine massive Mehrdurchblutung.“ Weil die Nieren die Aufgabe haben, das Blut zu filtrieren, tun sie das nun verstärkt und scheiden den auf diese Weise produzierten Harn aus. So kommt es, dass schnell und dringend Wasser lassen muss, wer Kaffee getrunken hat.
Ist Kaffee denn nun gesund ?
Kaffee ist natürlich nicht nur reines Koffein. „Kaum ein anderes Lebensmittel hat so viele chemische Grundsubstanzen und Stoffe in sich wie Kaffee“, sagt Johannes Wechsler. Zum Beispiel Antioxidantien: „Das sind Stoffe, die im Körper eine Schutzwirkung entfalten“, sagt Harald Seitz. „Sie kassieren die freien Radikale ein, die unsere Zellen schädigen.“ Kaffee reduziert angeblich das Risiko bestimmter Krebsarten. „Das sind aber Langzeitstudien, bei denen man nicht sicher weiß, ob das nur auf den Kaffee zurückzuführen ist“, schränkt Seitz ein.
Zudem soll Kaffeegenuss die Lebensqualität von Menschen erhöhen, die an niedrigem Blutdruck oder einer Adynamie leiden, also einem Zustand allgemeiner Erschöpfung und Antriebslosigkeit. „Ihnen hilft Kaffee als natürliches Stimulans“, sagt Johannes Wechsler.
Kaffeegenuss in Maßen wirke sich auch günstig im Hinblick auf ein Herzinfarktrisiko aus. Konkret sind das laut dem Ernährungsmediziner bis zu drei Tassen Filterkaffee pro Tag. „Eine höhere Menge ist schon wieder ungünstig“, sagt Johannes Wechsler. Denn zu viel Koffein erhöht den Cholesterinspiegel – und der kann das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen.
Wem kann Kaffee schaden ?
Wer einen empfindlichen Magen hat, verträgt Kaffee möglicherweise schlecht. Denn seine Röststoffe fördern die Produktion von Magensäure, was zu Sodbrennen führen kann. „Diese Menschen sollten ihren Kaffee mit Milch trinken, denn sie bindet die Röststoffe im Kaffee“, rät Wechsler. Auch Menschen mit Bluthochdruck oder der Veranlagung dazu sollten bei der Kaffeemenge aufpassen. „Eine Anlage zum Bluthochdruck kann durch Kaffee getriggert und damit eine Hypertonie ausgelöst werden.“
Was ist mit dem Acrylamid ?
Acrylamid steht im Verdacht, krebserregend zu sein. Weil der Stoff bei starkem Erhitzen entsteht, ist es wie in vielen anderen Lebensmitteln auch in gerösteten Kaffeebohnen enthalten. Für Acrylamid in Lebensmitteln gebe es keine gesetzlichen Höchstmengen, nur Richtwerte, sagt Harald Seitz vom Bundeszentrum für Ernährung. „Weil aber die Röstverfahren EU-weit angepasst wurden, muss man sich nach aktuellem Stand bei normalem Kaffeegenuss keine Sorgen machen.“
Übrigens: Der Acrylamidgehalt in der Tasse hängt davon ab, wie lange die Flüssigkeit in Kontakt mit dem Kaffee an sich ist. Espresso enthält laut dem BZfE weniger Acrylamid, per French Press zubereiteter Kaffee deutlich mehr – und Instantkaffee am meisten.
