Die Antwort auf die Frage, was er denn im Ruhestand am meisten vermissen werde, fällt Pastor Bernhard Appelstiel nicht leicht. Vor allem sind es die Menschen, die er in mehr als drei Jahrzehnten in der evangelisch-lutherischen Kirchengemeinde in Lehmden kennen- und schätzengelernt hat. Die Lust an der Ausübung des Berufes bleibt, die Last dagegen – das ständige Muss, die Bereitschaft nahezu rund um die Uhr – hat der Pfarrer vorzeitig abgelegt. Mit 63 Jahren wechselt er in den Ruhestand. Sein Domizil hat er nach Varel verlegt – wo er und seine Frau Edith übrigens übrigens schon seit Jahren in der Kantorei singen. Jetzt hat er noch Urlaub, bevor am 30. April die Amtszeit endet. Die offizielle Verabschiedung findet an diesem Sonnabend um 15 Uhr in der Sankt-Johannes-Kirche in Lehmden statt.
Pfarrer zu werden, war schon immer Bernhard Appelstiels Wunsch gewesen. Nach einem „Zickzackkurs in der Schullaufbahn“ bestand er das Abitur auf dem Inselgymnasium in Wangerooge, wo er sich auch das Orgelspiel beibrachte: „Was soll man sonst im Winter auf der Insel machen?“ Das theologische Studium in Heidelberg und Göttingen folgte. In Zetel war er Schulvikar, übrigens bei Gabriele Jetzki, der Frau des kürzlich pensionierten Vareler Pfarrers Eckhard Jetzki. In Obenstrohe setzte er das Vikariat bei Pastor Joachim Jürgens fort – der später auch Pfarrer in Rastede war. Am 18. April 1976 wurde Appelstiel als Pfarrer eingeführt – und auf den Tag genau 33 Jahre später erfolgt nun die Verabschiedung.
Neben der Seelsorgebildete die Kirchenmusik einen Schwerpunkt. Viele Jahre lang hat er Konzerte organisiert, den Posaunenchor geleitet, Trompete gespielt – und Orgel; für die „Königin der Instrumente“ will er nun mehr Zeit haben – und natürlich für seine Frau Edith, die nun ebenso verabschiedet wird, nachdem sie sich 33 Jahre lang an verschiedensten Stellen im kirchlichen Bereich engagierte, vom Frauenkreis bis zu unzähligen Gesprächen, die sie als „Pfarrersfrau“ geführt hat.
Unvergessen sind schließlich die Gruppenreisen, die Bernhard Appelstiel geleitet hat – Norwegen, Syrien, und Rom waren nur einige der Ziele. wm
Bernhard Appelstiel
Pastor
