Scharrel - In den Dörfern des Saterlandes besucht bereits seit Jahrzehnten am 5. und 6. Dezember der Nikolaus die Familien. Am längsten gibt es diesen Brauch in der Gemeinde in Scharrel. So kann der örtliche Nikolausverein in diesem Jahr bereits sein 60-jähriges Bestehen feiern.
Jetzt trafen sich alle ehemaligen Nikoläuse, Engelchen und Helfer zur 60-Jahr-Feier in Uders Hus. Von den Anfängen bis heute gab es bisher 55 Nikoläuse und 60 Engelchen. Eingeführt haben den Nikolausbrauch in Scharrel 1956 Heinz Büter und Heinrich Kröger von der Kolpingfamilie und Landjugend. Erste Nikoläuse in Scharrel waren Heinrich Kröger und Heinrich Büter (Tilke), erste Engelchen Elisabeth Fugel (heute Sieger) und Helene Deddens.
Den Nikolausverein leitete von der Gründung bis 1971 Heinz Büter (Brink). Seit 1971 liegt die Leitung in den Händen von Georg Klären. Besonders stolz ist man im Nikolausverein darüber, dass 18 der Nikoläuse und 50 Prozent der Helfer schon über 35 Jahre aktiv dabei sind.
Schon damals kam der Nikolaus mit der Kutsche zu den Kindern. Dafür sorgte in den 50er Jahren der Reiterverein. Heute fährt er in Scharrel mit dem Bus vor. Unterstützt wird der Nikolaus von seinen ehrenamtlichen Helfern sowie einer ganzen Reihe an Engelchen. Die Helfer suchen bereits Tage vor dem Nikolaustag die Familien auf und erkundigen sich danach, ob der Besuch des Nikolauses gewünscht wird.
Galt der Nikolaus anfänglich in Scharrel auch oft als angsteinflößend für die Kinder, hat sich sein Bild mittlerweile gewandelt. Heute gilt er bei den Kindern nur noch als der gute, sie reichlich beschenkende Mann.
Im Jubiläumsjahr war der Nikolaus am Montag in den Bauerschaften und am Dienstag im Ort Scharrel unterwegs. Besucht wurden an den beiden Tagen zwischen 70 und 80 Familien. In Scharrel sind jedes Jahr zwei Nikoläuse unterwegs, um all die vielen Familien auch rechtzeitig aufsuchen zu können. Gab es in früheren Jahren für die Kinder zumeist Süßigkeiten, bringt der Nikolaus ihnen heute immer häufiger auch Spielzeug. Auch in der Grundschule, im Kindergarten sowie auf dem Weihnachtsmarkt ist der Nikolaus alljährlich anzutreffen.
