Elsfleth - Brigitte Mertens und Klaus Speckels sind die Elsflether des Jahres 2014. Vor rund 70 Gästen wurden die beiden am Sonnabend beim vierten Jahresempfang der Nordwest-Zeitung in den Räumen der Jade-Hochschule auf dem Campus ausgezeichnet. Diese Auszeichnung wurde zum zweiten Mal gemeinsam von der Nordwest-Zeitung und der Oldenburgischen Landesbank veranstaltet.
Das Wetter hätte kaum besser sein können an diesem Vormittag. Frühlingshafte Temperaturen, blauer Himmel und Sonnenschein sorgten für einen schönen Rahmen in dem umdekorierten Hörsaal. Statt der vielen Bücher und Collegeblöcke schmückten kleine Blumensträuße in roten Übertöpfen die Tische.
Mit Spannung wurde die Bekanntgabe der Namen der beiden Menschen des Jahres erwartet worden. Nach der Begrüßung der Gäste durch den Chef vom Dienst der NWZ in Oldenburg, Ulrich Schönborn, wies der neue Dekan des Fachbereichs Seefahrt der Jade-Hochschule, Professor Dr. Ralf Wandelt, auf das gute Verhältnis zwischen der Hochschule und der Stadt Elsfleth hin. Als einen wichtigen Schritt zur Standortsicherung nannte er die soeben abgeschlossene Re-Akkreditierung der Master-Studiengänge. Auch machte er deutlich, dass sich die Studierenden im Verlauf des Studiums sozial engagierten.
Die stellvertretende Landrätin Heidi Brunßen erinnerte an den Schauspieler Karlheinz Böhm, der die Stiftung Menschen für Menschen ins Leben gerufen und sich intensiv für den Kampf gegen die Armut in Äthiopien eingesetzt hatte. Die Idee eines einzelnen Menschen zeige, wie Menschen dazu bewegt werden könnten, anderen zu helfen.
Elsfleths Bürgermeisterin Traute von der Kammer machte deutlich, dass es der Jury nicht leicht gefallen sei, unter den Vorschlägen zwei Menschen des Jahres 2014 zu benennen. Auch die anderen Nominierten hätten es sicherlich verdient gehabt, im Rampenlicht zu stehen. So aber würden die beiden Geehrten stellvertretend ausgezeichnet. Auch Stephan Menke, Leiter der Elsflether Filiale der Oldenburgischen Landesbank, hob die Bedeutung des Ehrenamtes und das persönliche Engagement jedes einzelnen Menschen für die Gemeinschaft hervor.
Zehn Männer und Frauen waren von Lesern der Nordwest-Zeitung vorgeschlagen worden. Die beiden Geehrten Brigitte Mertens und Klaus Speckels wurden jeweils mit einer exklusiven Ehrennadel aus Silber, einer Urkunde, einem Blumenstrauß und einem Geldbetrag geehrt.
