FRIESOYTHE - „Ich freue mich sehr, diesen Tag feiern zu können, um meinem Herrn Jesus Christus und so vielen zu danken, die mich in den vergangenen 50 Jahren begleitet und an meinem Wirken Anteil hatten“, sagt Pfarrer em. Herbert Graf von Merveldt, der an diesem Dienstag sein Goldenes Priesterjubiläum feiert. Aus diesem Anlass findet um 15 Uhr ein Dankgottesdienst in der Kirche St. Johannes Baptist in Thüle statt. Die Festpredigt in diesem Gottesdienst wir Pfarrer Stefan Dördelmann aus Geldern halten. Im Anschluss an den Gottesdienst findet ein Empfang im neu gestalteten Thüler Pfarrheim, dem Johanneshaus, statt.
Nach seiner Priesterweihe wirkte der heute 76-Jährige von 1960 bis 1964 als Kaplan in der Gemeinde St. Christophorus in Delmenhorst. Danach war er bis 1971 als Pfarrrektor in Sande und Schortens tätig, ehe er seinen Dienst als Vikar von 1971 bis 1976 verrichtete. Als Pfarrer wirkte er dann von 1976 bis 1990 in Westerstede-Augustfehn und von 1990 bis 2002 in Varel-Jade und Bockhorn.
Vor acht Jahren wählte Pfarrer em. Herbert Graf von Merveldt Friesoythe zu seiner alten und neuen Heimat – und ist seitdem auch als Pfarrer em. in der St.-Marien-Gemeinde Friesoythe aktiv. Vom ersten Tag an hat er verschiedene liturgische Dienste und Aufgaben übernommen. Die Krankenhaus- und die Altenseelsorge im St.-Marien-Stift ist ihm besonders wichtig. Er beteiligt sich unter anderem bei den „runden“ Geburtstagsbesuchen in der Gemeinde, macht Hausbesuche und übernimmt Beerdigungen, Hochzeiten oder Taufen. Zudem engagiert er sich in der Seniorenarbeit in Friesoythe, Kampe und Thüle und beteiligt sich an der Hauskommunion. Auch setzt er sich für die Anfang der 70er-Jahre von ihm selbst gegründete Missionsgruppe ein.
„Wer dieses Pensum an Aufgaben sieht, der wird schnell nachvollziehen können: Für einen 76-jährigen Ruheständler ist das unheimlich viel. Sich immer so sehr in die Pflicht nehmen zu lassen, ist mehr als reine Pflichterfüllung“, bedankt sich Pfarrer Michael Borth in einem offenen Brief. „Wir alle würden uns freuen, wenn Pfarrer em. Herbert Graf von Merveldt noch lange ein Segen für die Stadt bleibt“, heißt es dort weiter.
Während der Geistliche am 2. Februar – seinem Weihetag – sein Jubiläum in Thüle feiert, wird er am Sonntag, 7. Februar, in seiner Heimatgemeinde St. Maria Himmelfahrt Vechta-Oythe feiern. Dort feierte er vor 50 Jahren auch seine Primiz.
