LEIPZIG - LEIPZIG/DPA/TSCH - Gestern Abend wurde die Leipziger Buchmesse feierlich im Gewandhaus eröffnet. Gleichzeitig wurde der „Buchpreis zur europäischen Verständigung“ an die kroatische Autorin und Journalistin Slavenka Drakulic überreicht. Die Laudatio hielt Hans Koschnick, ehemaliger SPD-Bürgermeister von Bremen.

Bis einschließlich Sonntag präsentieren 2142 Verlage aus 31 Ländern in mehreren Hallen ihre Programme und Neuerscheinungen. Das Festival „Leipzig liest“ ist das größte seiner Art und lockt im Rahmen der Messe mit 1500 Veranstaltungen. Dabei gibt es neben klassischen Lesungen auch anlässlich des 200. Todestages des deutschen Klassikers zum Beispiel eine „Schiller-Party“ oder ein „Poetry Slam Buchmesse Spezial“ mit anschließender Feier.

Parallel zur Messefindet ein Kongress zum literarischen Schreiben statt. Der Hörbuchmarkt – er kann auch in diesem Jahr wieder mit zweistelligen Wachstumsraten rechnen – wird sich in seiner ganzen Breite präsentieren.

Die Leipziger Messe gilt inzwischen als das größte Frühjahrsereignis der Branche. Man rechnet in diesem Jahr mit mehr als 100 000 Besuchern. Die Buchbranche ist, so ließ der Börsenverein des Deutschen Buchhandels gestern zu Beginn der Messe verlauten, für 2005 durchaus zuversichtlich. Nach einer Umfrage des Börsenvereins erwarten 30 Prozent der Händler, dass es aufwärts geht, 21 Prozent rechnen mit sehr guten oder guten Umsätzen, 60 Prozent gehen immerhin von einer mittelmäßigen Umsatzentwicklung aus, sagte Vorsteher Dieter Schormann gestern in Leipzig.

„Ich bin sicher, dass wir die Krisenzeiten hinter uns haben, mit großem Mut und Zuversicht sowie mit steigender Kaufkraft in dieses Jahr gehen – und am Schluss wird uns Harry Potter noch einmal helfen“, sagte Schormann.

Zu den nach Leipzig eingeladenen Autoren gehören in diesem Jahr unter anderen Peter Rühmkorf, Joachim Fest, Peter Schneider, Christoph Hein, Michael Jürgs, Hellmuth Karasek, der Oldenburger Klaus Modick, Sebastian Krumbiegel, Kabarettistin Désirée Nick, Staranwalt Rolf Bossi und die Schauspieler Christine Kaufmann, Axel Milberg, Sky du Mont und der Franzose Pierre Brice. Daneben kommen die Psychoanalytikerin Margarete Mitscherlich sowie Sänger Charles Aznavour.

Zu den obligatorischen Politikern, die die Messe mit ihrer Anwesenheit bereichern, zählen in diesem Jahr Joschka Fischer, Oskar Lafontaine, Wolfgang Schäuble und – unvermeidlich – Lothar Bisky.

Infos:

www.leipziger-buchmesse.de

www.leipzig-liest.de