London - Der Entdecker und Produzent der Beatles, George Martin, ist tot. Der Brite mit dem Spitznamen „Fünfter Beatle“ starb am Dienstag im Alter von 90 Jahren in seinem Zuhause, wie sein Management mitteilte. „George wird vermisst werden“, twitterte Ex-Beatles-Schlagzeuger Ringo Starr (75) am Mittwoch und dankte ihm für seine „Liebe und Güte“.

Martin hatte 1962 erstmals Probeaufnahmen der Musiker aus Liverpool gehört und gab ihnen ihren ersten Plattenvertrag. Der Sohn eines Londoner Handwerkers hatte an der Londoner Guildhall School of Music studiert und war 1955 mit nur 29 Jahren an die Spitze des Plattenlabels Parlophone gerückt. Im Oktober 1962 erschien dort „Love Me Do“, die erste Beatles-Single.

„Sir George Martin war ein Musik-Gigant – er arbeitete mit den Fab Four, um die beständigste Popmusik der Welt zu schaffen“, schrieb der britische Premierminister David Cameron auf Twitter. Nachdem die Band sich aufgelöst hatte, baute Martin die berühmten Air Studios auf der Karibikinsel Montserrat, wo unter anderen Phil Collins, Elton John und Michael Jackson Musik aufnahmen.