OLDENBURG - Viele Jahre hat die Forschung gezögert, sich dem mit viel ideologischem Ballast behafteten ländlichen Raum zu widmen, doch dieses Defizit ist nun in zumindest einem Teilbereich ausgeglichen worden: „Verfassungen Oldenburgischer Bauerschaften“ ist der Titel des mit einem Umfang von 785 Seiten auch buchstäblich gewichtigen Buches, mit dem der frühere Oldenburger Kulturdezernent Dr. Ekkehard Seeber die Anfänge kommunaler Selbstverwaltung in der Region dokumentiert und interpretiert.
Die am Mittwoch präsentierte Edition umfasst 97 oft in niederdeutscher Sprache verfasste Rechtsquellen. Bei diesen „Bauerbriefen“ handelt es sich um Niederschriften sozialer Regeln, die nach dem genossenschaftlichen Selbstverwaltungsrecht in den Grafschaften Oldenburg und Delmenhorst und später im Herzogtum Oldenburg zwischen 1580 und 1814 angelegt wurden. Das Gros dieser Quellen befindet sich im Niedersächsischen Staatsarchiv Oldenburg, eine kleine Anzahl in der Oldenburger Landesbibliothek und im Archiv der ev.-luth. Kirchengemeinde Rodenkirchen.
In den Bauerbriefen geht es um Regeln zur Aufrechterhaltung der Ordnung in Dörfern und Feldmarken, aber auch um althergebrachte Regeln der niederen Selbstgerichtsbarkeit. So war es üblich, die Verursacher von Schlägereien oder Pöbeleien zur Zahlung von einer Tonne Bier (rund 160 Liter) zu verurteilen – die dann von der Gemeinschaft getrunken wurde.
Das Buch, an dem Seeber zwei Jahre lang gearbeitet hat, schließt im Bereich des bäuerlichen Verfassungsrechts die Rechtsquellen-Lücke zwischen dem Sachsenspiegel um 1230 und der ersten Landgemeindeordnung im Großherzogtum Oldenburg von 1831. Es erscheint im Universitätsverlag Osnabrück als Band 14 der Osnabrücker Schriften zur Rechtsgeschichte. Dies sei beileibe „kein Schönheitsfehler“, versicherte der Osnabrücker Rechtshistoriker Professor Dr. Wulf Eckart Voß, sondern ein gleichsam „missionarischer Auftrag von Oldenburg an Osnabrück, mit gleicher Sorgfalt ähnliche Quellen im Osnabrücker Land zu erschließen“.
Gefördert wurde das Werk von der Oldenburgischen Landschaft, der Universität Osnabrück und der Stiftung Kunst und Kultur der Landessparkasse zu Oldenburg.
Ekkehard Seeber, Verfassungen oldenburgischer Bauerschaften, V&R unipress, Göttingen 2008, 83,90 Euro
