Oldenburg/Hamburg - Wenn Torben Kuhlmann von einem „Bilderbuchstart“ in seine Karriere spricht, dann ist das keine Floskel, sondern tatsächlich wahr. Der Illustrator, von klein auf begeistert von Technik und Zeichnen, entschied sich 2005 nach reiflicher Überlegung, wie er sagt, etwas aus seiner Veranlagung zu machen und studierte Illustration und Kommunikationsdesign. Kein einfacher Entschluss, „man begibt sich damit vielleicht nicht auf das zukunftssicherste Gebiet“.
Nach Ausflügen in die Werbung – ab 2010 arbeitete Kuhlmann als Illustrator für die Werbeagentur Jung von Matt – wuchs der Wunsch, noch im Studium sein eigenes Kinderbuchprojekt zu verwirklichen.
Quelle: NordSüd Verlag AG
Torben Kuhlmann hat Erfolg mit Mäusebüchern
In seiner Diplomarbeit schickte er dann eine kleine putzige Maus in einem selbst zusammengetüftelten Flugzeug über den Atlantik: „Lindbergh – Die abenteuerliche Geschichte einer fliegenden Maus“ war geboren, kurz darauf entdeckt vom Schweizer NordSüd Verlag, dann international mehrfach ausgezeichnet – der Startschuss für Kuhlmanns erfolgreiche Mäuseabenteuer-Reihe und für seine, nun ja, Bilderbuchkarriere.
Auf Lindbergh 2014 folgten im Zweijahresrhythmus drei weitere Mäuseabenteuer (siehe Infobox), allesamt Bestseller. Den zuletzt erschienenen Band, „Einstein – Die fantastische Reise einer Maus durch Raum und Zeit“, stellt Kuhlmann am 14. November auf der Oldenburger Kinder- und Jugendbuchmesse Kibum vor.
Torben Kuhlmann, geboren 1982 in Sulingen (Landkreis Diepholz), ist Illustrator und Kinderbuchautor. Er lebt ihn Hamburg und studierte dort von 2005 bis 2012 Illustration und Kommunikationsdesign an der Hochschule für angewandte Wissenschaften.
2014 erschien seine Diplomarbeit als sein erstes Kinderbuch, „Lindbergh – Die Geschichte einer fliegenden Maus“ im Schweizer NordSüd Verlag. Das Buch erhielt mehrere Preise.
In der Mäusereihe folgten „Armstrong – Die abenteuerliche Reise einer Maus zum Mond“ (2016), „Edison – Das Rätsel des verscholle-nen Mauseschatzes“ (2018) und „Einstein – Die fantastische Reise einer Maus durch Raum und Zeit“. Die Bestseller-Reihe wurde in mehr als 30 Sprachen übersetzt.
Am Sonntag, 14. November, um 15 Uhr, liest Torben Kuhlmann bei der Oldenburger Kibum im Livestream aus „Einstein“. Außerdem zeichnet er live für das digitale Kibum-Publikum. Danach ist die Aufzeichnung als Video auf der Kibum-Webseite zu sehen. Kuhlmann illustrierte zudem Plakat, Magazin und Trailer für die Kibum 2021.
Hier geht’s zur Website mit Zugang Livestreams, Videos und E-Book zur Kibum: Kibum 2021
Die Mäuseabenteuer begeistern international
Dass die Mäuseabenteuer solch einen Schnellstart hinlegen, hätte sich Kuhlmann im Traum nicht vorgestellt. „Ich war pessimistisch, überhaupt einen Verlag zu finden. Und dann rechnet man ja nicht damit, dass es erfolgreich wird – von internationalen Lizenzen ganz zu schweigen.“
Aber was ist das Erfolgsgeheimnis von Kuhlmanns Mäuseabenteuern? Vielleicht ist es die Liebe zum Detail in den fotorealistischen, entzückenden Zeichnungen. Die Illustrationen in Kuhlmanns Büchern stehen oft für sich, nicht alle brauchen Text. Auch Bilder können Geschichten erzählen, sagt er. „Bilder können ein Fenster sein in eine andere Welt, in der es viel zu entdecken gibt. Ein Bild allein kann dazu einladen, die Welt in der eigenen Vorstellung weiter auszubauen.“
Vielleicht ist es auch die Art, wie Kuhlmann feinste Zeichenkunst auf höchst unterhaltsame Weise mit technischer und wissenschaftlicher Aufklärung verbindet. Das rührt daher, dass er selbst als Kind am liebsten jene Bücher las, „bei denen man lernt, wie Dinge funktionieren“.
Torben Kuhlmann hat das Plakat und das Magazin der Kibum 2021 illustriert. Quelle: Martin Jäschke
Der kindliche Blick kann helfen
Vielleicht ist es der kindliche Blick, den Kuhlmann für seine Bücher augenscheinlich mühelos einnimmt, um aus der Perspektive einer kleinen Maus die Welt zu verstehen. „Nur wenn man die Dinge neugierig betrachtet, ergeben sich auch Folgefragen. Wenn man sich den kindlichen Blick bewahren kann, ist die Welt um einen herum ein wenig reicher“, sagt er.
Dass Kuhlmanns Geschichten bei Erwachsenen genau dies auslösen können, ist für ihn ein großes Kompliment. Zum Beispiel der über 90-jährige ehemalige Flugzeugingenieur, der ihm erzählte, wie er eine Mäusegeschichte mit großen Kinderaugen verschlungen habe.
Und die schönste Rückmeldung von Kindern? „Wenn ich beim Vortragen merke, dass alles so funktioniert, wie ich es mir vorgestellt habe. Dieses stille Staunen ist das größte Kompliment, das man kriegen kann.“
Mehr zur Kibum gibt es hier.
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