New York - Der einflussreiche US-Autor E. L. Doctorow ist im Alter von 84 Jahren gestorben, wie der Sohn des Schriftstellers, Richard Doctorow, bestätigte. Demnach erlag der Autor am Dienstag in einem New Yorker Krankenhaus einer Lungenkrebserkrankung. Er zählte zu den bedeutendsten US-Autoren des 20. Jahrhunderts.

In seinen historischen Romanen erdachte Edgar Lawrence Doctorow die amerikanische Vergangenheit neu und zog aus ihr Lehren für die Gegenwart und Zukunft. Zu seinen bedeutendsten Werken zählen „Ragtime“ aus dem Jahr 1975, das später verfilmt und zu einem Broadway-Musical wurde, sowie der 1989 erschienene Roman „Billy Bathgate“.

Neben seinen zehn Romanen veröffentlichte der vielfach ausgezeichnete Autor, der am 6. Januar 1931 in New York geboren wurde, auch Kurzgeschichten, das Theaterstück „Drinks Before Dinner“ sowie zahlreiche Essays und Artikel. US-Präsident Barack Obama würdigte ihn auf Twitter als „einen von Amerikas größten Romanschriftstellern“. Weiter schrieb er: „Seine Bücher lehrten mich viel, und er wird vermisst werden.“