Wittmund/Barleben - Am 3. Oktober 1997 unterzeichneten Vertreter der Stadt Wittmund und der Gemeinde Barleben einen Vertrag zur Begründung einer Städtepartnerschaft.
Nach der Wiedervereinigung Deutschlands wurden die Städtepartnerschaften zwischen Ost- und Westkommunen in erster Linie geschlossen, um den ostdeutschen Kommunen Unterstützung bei den Veränderungen in Politik, Wirtschaft und Kommunalrecht zu geben. Nach Ende der Unterstützungsphase schliefen viele Partnerschaften wieder ein.
Der Zufall spielte mit
Begründet war die Partnerschaft zwischen Barleben und Wittmund durch einen Zufall 1990. Verwaltungsmitarbeiter aus der Harlestadt waren auf Partnerschaftssuche in Wolmirstedt. Die aber wollten nicht, hatten sie doch schon einen Vertrag mit Wunstorf. Auf dem Rückweg hielt die Wittmunder Delegation am Barleber Bürgermeisterbüro an, wo zufällig der Hauptausschuss tagte. Diese Stippvisite war der Grundstein.
Anfang der 1990-er Jahre kam aus Ostfriesland eine erste praktische Unterstützung – die Feuerwehr Barleben erhielt ein Mannschaftstransportfahrzeug. Fortan wurde die Gemeinde Barleben bei der Um- und Aufstellung der Haushaltspläne durch den damaligen Wittmunder Kämmerer Günter Hille unterstützt. Bereits 1992 bestand die Möglichkeit, im Rahmen des Sommerfestes der Gemeinde Barleben erstmals das Ostfriesenabitur zu bestehen.
368 Kilometer liegen zwischen ihnen
Anfang 2010 wurde Günter Hille in den Ruhestand verabschiedet und zum Wittmunder Barleben-Beauftragten ernannt. Der Wittmunder ist die Strecke zwischen der Harlestadt und Barleben schon zig mal gefahren. 368 Kilometer sind es genau. Durch ihn wurden auch Barleben-Fahrten organisiert. Seit 2010 ist der Wittmunder sogar Ehrenbürger von Barleben.
Sowohl die Heimatvereine, als auch die Feuerwehr hält heute noch den Kontakt. Und für die Verwaltung aus Barleben ist es eine Ehrensache, jährlich zur Eröffnung der Wittmunder Stadtfestes – dem Bürgermarkt – nach Ostfriesland zu reisen. Zu verdanken ist der heutige innige Kontakt auch dem Wittmunder Bürgermeister Rolf Claußen und dem aus Barleben Franz-Ulrich Keindorff, der von 2004 bis 2018 Verwaltungschef war. Heute ist Frank Nase Bürgermeister und auch er pflegt die innige Partnerschaft weiter.
