SACHIR - Gut gelaunt und handzahm gaben sich Michael Schumachers weltmeisterliche Widersacher bei der offiziellen Eröffungs-Pressekonferenz zum Großen Preis von Bahrain an diesem Sonntag (13 Uhr/RTL). „Wir sind alle glücklich, dass er hier ist.

Das kann der Formel 1 nur helfen“, sagte der zweimalige Champion Fernando Alonso am Donnerstag über Schumacher, der ihm Kaugummi kauend zuhörte. „Wir sind uns alle einig, dass Michael der beste aller Zeiten ist“, sagte der Spanier. „Ich habe größten Respekt vor jedem“, entgegnete Schumacher.

Hinter dem 41-jährigen Kerpener saßen Weltmeister Jenson Button und dessen Teamkollege und Ex-Champion Lewis Hamilton. „Ich hoffe, dass wir dann dastehen und vielleicht die PK mit fünf Weltmeistern inklusive mir machen“, sagte Sebastian Vettel zum Treffen der Titelträger und vorausblickend aufs kommende Jahr.

„Es gab noch mal ein Update vom Auto. Wir müssen jetzt gucken, wie weit uns das positioniert. Das ist ein bisschen schwierig einzuschätzen“, scheute Schumacher am Morgen bei einem Medientermin seines Mercedes-Werksrennstalls unterdessen eine Saison-Prognose. Viel, wenn nicht alles hänge wohl von der Leistungsstärke seines Rennwagens ab.

Endlich Gas geben kann Schumacher im neuen MGP W01 an diesem Freitag beim Training. „Wenn ich dann morgen im Auto sitze, werde ich mich natürlich schon sehr emotional fühlen“, sagte der Kerpener.

Derweil wurde bekannt, dass Indien erstmals 2011 eine Station im Rennkalender der Formel 1 werden soll. Endgültig bestätigt werden muss dieser Antrag allerdings noch durch das World Council.