Sakhir - Nach einem Ausflug auf den Olympia-Kurs in Sotschi freut sich Sebastian Vettel auf die anstehenden Rennen in Europa. In der Heimat seines Erzrivalen Fernando Alonso wird sich der Formel-1-Tross am Sonntag, 12. Mai, zum Großen Preis von Spanien wiedersehen – angeführt vom dreimaligen Weltmeister Vettel. „Das Rennen in Barcelona wird sicher auch noch etwas Besonderes“, prophezeite der Red-Bull-Pilot.
Mit Sicherheit. Erstens, weil Verfolger Alonso nach seinem unglücklichen Saisonstart mit einem Ausfall und dem technischen Defekt am vergangenen Sonntag in Bahrain auf Revanche vor heimischer Kulisse sinnen wird. Zweitens, weil niemand weiß, ob der Red Bull nach der Demonstrationsfahrt von Bahrain wieder ähnlich überlegen sein wird. Drittens, weil Mercedes nach dem enttäuschenden Achterbahn-Wochenende für Nico Rosberg mit Pole und Platz 9 alles daran setzen wird, sich nicht zum Qualifikationsweltmeister abstempeln zu lassen.
Und letztlich, weil der Kurs bei Barcelona und der damit verbundene Europa-Start der Formel 1 immer als Gradmesser für den Rest der Saison gilt. „Es ist eng, und ich bin mir sicher, dass es sich von Strecke zu Strecke in Europa wenden wird“, sagte Vettels Teamchef Christian Horner. Mit zwei Siegen aus vier Rennen und der WM-Führung von Titelverteidiger Vettel konnte der Rennstall die Rückreise entspannt antreten.
Vettel selbst machte allerdings noch einen Abstecher nach Russland. Am Montag inspizierte der 25-jährige Heppenheimer die Rennstrecke für die Formel-1-Premiere im kommenden Jahr auf dem Olympia-Gelände in Sotschi. Nach einem kurzen Stehversuch auf der Eisschnelllaufbahn geriet Vettel schon ins Schwärmen für den neuen Kurs: „Es ist eine einzigartige Strecke mit dem Meer, den Bergen und dann auch noch im Olympia-Park.“
Um dort im kommenden Jahr als viermaliger Weltmeister antreten zu können, muss Vettel (derzeit 77 Gesamtpunkte) seine Verfolger weiter in Schach halten. Kimi Räikkönen hat im Lotus nur zehn Punkte weniger. Dritter ist Lewis Hamilton (50), Alonso folgt auf Rang vier (47).
