London - Der britische Schöpfer der Kinderbuchfigur „Paddington Bär“ Michael Bond ist tot. Er sei am Dienstag nach kurzer Krankheit im Alter von 91 Jahren gestorben, teilte der US-Verlag HarperCollins am Mittwoch mit. Die für Kinderbücher bei HarperCollins zuständige Ann-Janine Murtagh sagte, der Bär habe ihr Herz bereits in ihrer Kindheit berührt und werde das auch noch bei Kindern künftiger Generationen tun.

Der Bär mit seiner Vorliebe für Marmelade tauchte erstmals im Jahr 1958 in Bonds „Ein Bär mit Namen Paddington“ (Originaltitel: „A Bear Called Paddington“) auf. Bond hatte ihn damals als blinden Passagier aus dem „dunkelsten Peru“ zum Londoner Bahnhof Paddington reisen lassen. Später war der umtriebige Zeitgenosse der Held in rund 20 Büchern und auch auf der Leinwand zu sehen. Die Bücher haben sich weltweit knapp 35 Millionen Mal verkauft.