Washington - Während an vielen Orten der Welt das neue Jahr begrüßt wird, soll die Nasa-Sonde „New Horizons“ an diesem Dienstag, 1. Januar 2019, gegen 6.30 Uhr (MEZ) als erster irdischer Flugkörper an einem Objekt im sogenannten Kuipergürtel vorbeifliegen. Es wäre das bislang am weitesten von der Erde entfernte Rendezvous einer Sonde mit einem Himmelskörper in der Raumfahrtgeschichte – in einer Entfernung von rund 6,5 Milliarden Kilometern. Das besagte Objekt „(486958) 2014 MU69“ trägt den Spitznamen „Ultima Thule“ (Online-Umfrage).