Emden - Es gibt sie noch, die Städtepartnerschaften: Während die Verbindung der Stadt Emden zur russischen Stadt Archangelsk wegen des Ukraine-Krieges derzeit auf Eis liegt, man aber auch von der norwegischen Partnerstadt Haugesund schon länger nichts mehr gehört hat, wird die kommunale Verbindung mit der französischen Gemeinde Saint Désir gerade wieder gepflegt und gefestigt. Eine dreiköpfige Delegation ist jetzt eine Woche lang in Emden, um sich mit den Emder Freunden auszutauschen. Begrüßt worden sind der 1. Bürgermeister Dany Targat, sein Stellvertreter Daniel Deshayes sowie die „4. Stellvertreterin“ Karin Carel. Für sie ist ein umfangreiches Besucherprogramm ausgearbeitet und vor dem Landesmuseum frische Fahnen aufgezogen worden.

„Die aktuellen Ereignisse in der Ukraine zeigen uns den Wert des Friedens und der Freiheit auf“, heißt es in einer Mitteilung der Stadt anlässlich des Besuchs aus Frankreich. Die tiefe Verbundenheit zwischen Frankreich und Deutschland nach den Weltkriegen, die zu einem vereinten Europa geführt habe, bekomme in diesen Tagen eine noch größere Bedeutung. Um ein gemeinsames Zeichen zu setzen, werden die Bürgermeister und Vertreter beider Räte am Donnerstag am Mahnmal für die in Emden ermordeten Zwangsarbeiter zum Gedenken zusammenkommen und einen Kranz niederlegen. Unter den Ermordeten sind auch Franzosen und Ukrainer. Zum weiteren Besuchsprogramm gehören Stippvisiten in im Emder VW-Werk, in der Kunsthalle und im Ökowerk.

Die Verbindung zwischen Emden und Saint Désir besteht inzwischen mehr als 50 Jahre. Kern des Austausches ist die sogenannte „Versöhnung über den Gräbern – arbeiten für den Frieden“. Das ist das Motto des regelmäßigen Jugendworkcamps der Stadt Emden in der Normandie. Bei der gemeinsamen Pflege der Soldatengräber sind viele persönliche Begegnungen, tiefe Freundschaften und sogar Ehen entstanden, so die Stadt nicht ohne Stolz.

Der französischen Delegation ist am Montagabend auch die goldene Ratsmedaille der Stadt Emden überreicht worden.

Jens Voitel
Jens Voitel Emder Zeitung