Oldenburg - Nach dem 120:109-Sieg seiner Mannschaft seiner Dallas Mavericks im letzten Saison-Heimspiel hat der amerikanische Basketballstar Dirk Nowitzki nach 21 Jahren seinen Rücktritt erklärt. Seine Karriere startete der gebürtige Würzburger bei seinem Heimatverein DJK. Mit ihm kam er im April 1998 in die Halle am Haarenesch nach Oldenburg.

1100 Zuschauer waren gespannt, was dieser hochgelobte 19-Jährige auf dem Feld zeigen würde. Denn über den Flügel- und Centerspieler der DJK Würzburg wurden im Frühjahr 1998 wahre Wunderdinge erzählt.

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Am Abend des 11. April 1998 – es war ein Sonnabend – lieferte Nowitzki in Oldenburg eine ansprechende, aber keineswegs überragende Leistung ab. Mit 23 Punkten war er zweitbester Werfer seiner Mannschaft. Die stand zu diesem Zeitpunkt bereits als Aufsteiger in die Basketball-Bundesliga fest und konnte so die 85:91-Niederlage beim BC Oldenburg/Westerstede (ein Vorläufer des heutigen Bundesligisten EWE Baskets Oldenburg) verschmerzen. Die Gastgeber wahrten mit diesem Erfolg in der Aufstiegsrunde ihre Chancen, ebenfalls den Sprung in die höchste Spielklasse zu schaffen.

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In die Aufstiegsrunde war der BC als Meister der Zweiten Liga Nord gekommen, die

Würzburger hatten die Südstaffel als Meister abgeschlossen. Der Traum vom Aufstieg platzte für Oldenburg/Westerstede ein paar Tage nach dem Würzburg-Spiel durch eine 61:69-Niederlage gegen den USC Freiburg. Mit dem Aufstieg in die Bundesliga klappte es dann aber im Jahr 2000.

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Nowitzki, für den die Partie am Osterwochenende 1998 der einzige Auftritt in Oldenburg blieb, hatte in der Zweitliga-Saison 1997/98 auf sich aufmerksam gemacht und war zu einem Testspiel in die USA eingeladen worden. In diesem standen sich eine Auswahl internationaler Talente und eine US-College-Auswahl gegenüber. Und der Deutsche beeindruckte die Talentspäher aus der NBA. Die Mavericks sicherten sich schließlich die Dienste des blonden Talents, ließen Nowitzki aber noch ein halbes Jahr in Deutschland spielen. So bestritt er in der Saison 1998/99 noch 16 Partien in der Bundesliga, ehe er im Januar 1999 nach Dallas übersiedelte.

Der Aufstieg in die Bundesliga gelang im Jahr 2000. Ein Jahr später erfolgte die Umbenennung in EWE Baskets Oldenburg.

Thomas Husmann
Thomas Husmann Redaktion Oldenburg
Hauke Richters
Hauke Richters Sportredaktion (Leitung)