Celle - Niedersachsens Ministerpräsident Stephan Weil (SPD) will Eltern mit kleinen Kindern in Zukunft spürbar finanziell entlasten. „Wir wollen den gesamten Besuch einer Kita in Niedersachsen beitragsfrei gestalten“, sagte der Regierungschef in Celle im Anschluss an eine gemeinsame Klausur von SPD-Landtagsfraktion, Parteispitze und SPD-Landesgruppe im Bundestag. Die Landesregierung werde ihre „Anstrengungen für einen guten Bildungsweg unserer Kinder“ und für „die Vereinbarkeit von Familie und Beruf stärken“, betonte Weil. Das Projekt sei die „zentrale Herausforderung für die nächste Legislaturperiode“.

Die Senkung der Kita-Beiträge, die bisher in Niedersachsen äußerst unterschiedlich gestaltet sind, will Weil „schrittweise“ für Kinder ab drei Jahren „in Kindertagesstätten im ganzen Land abschaffen“. Schon jetzt sei das dritte Kita-Jahr beitragsfrei, künftig würden in zwei Jahres-Schritten die noch fehlenden Jahrgänge folgen. Johanne Modder, Chefin der SPD-Landtagsfraktion, erwartet, dass bis zu 216 000 Kinder von der Beitragsfreiheit profitieren werden. Mit der Einführung der dritten Kraft in Krippen „verdoppeln wir bis zum Jahr 2020 die Mittel für den frühkindlichen Bereich“.

Insgesamt rechnet Weil für die Beitragsfreiheit mit Kosten von bis zu 300 Millionen Euro pro Jahr. Das schon beitragsfreie dritte Jahr schlage mit 100 Millionen Euro zu Buche. Doch das Land könne diese Summe schultern, versicherte der Ministerpräsident. „Der Haushalt ist saniert, und wir haben Spielräume“, sagte Weil.