Thomas Kleist, der zum neuen Intendanten des Saarländischen Rundfunks (SR) gewählt wurde, kennt beide Seiten des dualen Rundfunksystems in Deutschland sehr gut: den privaten Bereich ebenso wie den öffentlich-rechtlichen Sektor. Was seine medienpolitische Laufbahn betrifft, ist der Sozialdemokrat (55) ein Seitenwechsler. Nach Abschluss seines Jurastudiums war Kleist zunächst als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Universität des Saarlandes tätig. 1983 wurde er Regierungsrat im saarländischen Ministerium für Kultur und Wissenschaft. Zwei Jahre später trat Kleist als erster Direktor der Landesanstalt für das Rundfunkwesen im Saarland an, der heutigen Landesmedienanstalt. Seit 2000 arbeitet er als Rechtsanwalt und Unternehmensberater mit dem Schwerpunkt Medienrecht. Außerdem ist er Direktor des von ihm mitgegründeten Instituts für Europäisches Medienrecht.