WASHINGTON - Im Rennen um die republikanische Präsidentschaftskandidatur hat der bisherige Spitzenreiter Mitt Romney nach Angaben der „Washington Post“ erstmals seine Führungsposition verloren. Demnach besetzt laut einer Gallup-Umfrage jetzt der texanische Gouverneur Rick Perry den Spitzenplatz – dies, obwohl er erst vor zwei Wochen offiziell seinen Hut in den Ring geworfen hatte. Und Perry führt dem Bericht zufolge ganz klar vor Romney, dem Exgouverneur von Massachusetts: mit 29 zu 17 Prozent. An dritter Stelle folgt demnach der Abgeordnete Ron Paul mit 13 Prozent, an vierter Position die Abgeordnete Michele Bachmann (10 Prozent).

Perry ist ein Vertreter der religiösen Rechten und seit Ende 2000 Gouverneur von Texas. Nach Experteneinschätzung kann er im Rennen um die Kandidatur auch auf Anhänger der radikalkonservativen Tea-Party-Bewegung bauen, die wiederum Romney skeptisch gegenüberstehen.

Wer gewinnt, tritt im November 2012 aller Voraussicht nach gegen den demokratischen Präsidenten Barack Obama an.