WASHINGTON - Bei den US-Kongresswahlen droht der Demokratischen Partei von US-Präsident Barack Obama letzten Umfragen zufolge eine historische Niederlage. Demnach planen 55 Prozent der Amerikaner, am heutigen Dienstag für die Republikaner zu stimmen, teilte das Meinungsforschungsinstitut Gallup mit.
Insgesamt werden in den USA mehr als 218 Millionen Wahlberechtigte an die Wahlurnen gebeten. Ein großer Teil hat bereits die Möglichkeit der Briefwahl genutzt. Bei den Wahlen werden alle 435 Sitze im Abgeordnetenhaus neu vergeben und 37 der 100 Mandate im Senat. Zusätzlich werden in 37 Staaten die Gouverneursposten neu besetzt. Außerdem finden in einer Reihe von Staaten Volksabstimmungen statt.
Die Wahlbeteiligung bei den kombinierten Präsidentschafts- und Kongresswahlen 2008 lag bei 56,8 Prozent. Bei den reinen Kongresswahlen 2006 betrug sie lediglich 37,1 Prozent.
Das erste Wahllokal öffnet um 5.00 Uhr morgens (Ortszeit an der US-Ostküste EST) in Vermont. Wegen der Zeitverschiebung schließen die letzten Wahllokale um Mitternacht (EST) auf Hawaii und in Alaska, also am 3. November um 5.00 Uhr MEZ.
Erste Prognosen werden am Dienstag um 19.00 Uhr Ortszeit, also in Europa um Mitternacht erwartet.
