ELSFLETH/LEER/HAMBURG - ELSFLETH/LEER/HAMBURG/JAN - In der deutschen Schifffahrt fehlen tausende von Arbeitskräften. „Der Personalmangel ist das größte Problem”, sagt der Leeraner Reeder Alfred Hartmann. Bis 2009 müssten rund 14 000 Seeleute eingestellt werden. „Der deutsche Markt ist aber leergefegt. Auch ausländische Kapitäne und Nautiker sind knapp”, so Hartmann. Nach Angaben des Verbandes Deutscher Reeder (VDR) wird deshalb die Ausbildung deutlich forciert werden. Der VDR hat nach Angaben seines Sprechers Max Johns die Zusage der Bundesländer, dass die Zahl der Studienplätze an den Seefahrtschulen um 80 auf 230 erhöht werde. Davon profitierten auch die Fachhochschulstandorte in Elsfleth und Leer. Die neuen Studienplätze seien ein guter Anfang, sagte Johns. Mittelfristig müssten aber nochmals 70 bis 80 Plätze dazukommen, um den Bedarf zu decken.