Elsfleth - Mit einem Heimspiel starten die Verbandsliga-Handballer des Elsflether TB am Samstag ins Jahr 2023. Um 19.30 Uhr erwartet die Mannschaft von Trainer Patrick Tulikowski die HSG Schwanewede/Neuenkirchen in der Stadthalle. Sportlich begegnen sich die beiden Teams in etwa auf Augenhöhe. Aber es geht auch ums Prestige, denn beide Vereine attestieren sich gegenseitig, auf der „falschen“ Weserseite zu spielen. Entsprechend motiviert werden beide Seiten in die Partie gehen.

Ein Derby zu gewinnen, ist immer schön. Aber beide Mannschaften brauchen auch unbedingt die Punkte, denn sie hinken den Erwartungen hinterher. Schwanewede ist mit 9:17 Punkten Zehnter, der ETB mit 7:19 Zählern Zwölfter. „Wir wollen auf jeden Fall eine bessere Rückrunde als Hinrunde spielen“, sagt Elsfleths Rückraumspieler Sascha Klostermann. Spielerisch habe sich der ETB zwar in den letzten Spielen vor der Winterpause deutlich verbessert im Vergleich zum Saisonbeginn gezeigt. Allerdings war diese Leistungssteigerung nicht von Erfolg gekrönt. Die drei letzten Spiele gingen knapp verloren, und der letzte Sieg liegt schon mehr als drei Monate zurück. Mitte Oktober gewann der ETB mit 34:29 gegen die Eickener SpVg. Aus den sieben folgenden Partien holten die Elsflether nur noch einen Punkt.

Auch an das Hinspiel haben die Elsflether schlechte Erinnerungen. Zum Saisonauftakt lagen sie in Schwanewede zur Pause noch mit 18:17 vorne. „Dann sind wir eingebrochen“, erinnert sich Klostermann. Folgerichtig ging die Begegnung noch mit 29:39 verloren. Für das Rückspiel wünscht sich Klostermann eine deutlich bessere Abwehrleistung von sich und seinen Nebenleuten. Gunnar Schwarting wird allerdings bei diesem Unterfangen fehlen. Und der Einsatz vom angeschlagenen Kreisläufer Chris Danielzik ist ebenfalls fraglich.