Oldenburg - Nach sechs Wochen ohne Spiel – aber intensivstem Training – wird es für die Oldenburg Knights an diesem Sonnabend wieder ernst. Der Tabellenletzte Hannover Spartans ist zu Gast in Oldenburg. Im Gegensatz zu den Oldenburgern, die bereits sechs Spiele in der American Football-Regionalliga Nord absolviert haben, durften die Spartans erst dreimal ran und verloren gegen die drei Spitzenteams. In der Vergangenheit erwiesen sich die Gäste jedoch immer als Gegner auf Augenhöhe, so dass die Partie viel Spannung verspricht, zumal die Spartans als punktloser Tabellenletzter unter Zugzwang stehen.
Nachdem die Knights ihr letztes Heimspiel im Marschwegstadion absolvierten, sind sie erneut zu Gast in Oldenburg. Kickoff ist um 15 Uhr an ihrer alten Wirkungsstätte auf dem Sportplatz an der Kennedystraße. Für die viertplatzierten Gastgeber geht es darum, den Abstand zum Tabellenende zu vergrößern und den Anschluss nach oben zu halten.
Ein Spieler, der dafür sorgen soll, dass die Punkte in Oldenburg bleiben, ist der 20-jährige Wide Receiver Jannik Schmidt. Bereits in Hamburg hatte er mit zwei Touchdowns großen Anteil am ersten Saisonsieg. Mit 390 gelaufenen Yards, bei 13 gefangenen Pässen und vier Touchdowns, hatte er die Bestwerte im Team. Der zweitbeste Ritter kommt in Bezug auf gelaufene Yards gerade mal auf 90. Zugute kommt Schmidt seine sehr gute Grundschnelligkeit. Mit 11,2 Sekunden über 100 Meter bzw. 22,0 Sek. über 200 m würde der ehemalige Leichtathlet und Basketballer auch unter Oldenburgs Sprintern zu den Besten gehören. „Als Wide Receiver muss man einen guten Antritt haben und wendig sein. Auch eine gute Hand-/Augen-Koordination ist von Vorteil, um den Ball sicher fangen zu können“, erklärt Schmidt die Voraussetzungen, die ein Wide Receiver im Optimalfall haben sollte.
Zum American Football kam er vor drei Jahren während eines Highschool-Jahres in den USA. „Mein Gastvater war der Headcoach der Footballer, da war schnell klar, bei welchem Sport ich landen würde. Im Herbst habe ich dann Football gespielt und im Winter Leichtathletik und Basketball.“ Schon für das Team der Lisbon David Anderson Junior & Senior Highschool in Ohio lief er als Wide Receiver auf. Seit zwei Jahren spielt der gebürtige Oldenburger nun für die Knights. Zunächst für die Nachwuchsauswahl und seit dieser Saison für das Drittliga-Team, wo er bereits ein Leistungsträger ist.
Als Nachwuchsspieler schaffte Schmidt sowohl den Sprung in die Niedersachsenauswahl, wo er in zwei aufeinanderfolgenden Jahr beim Länderturnier in der Startelf stand, als auch in den erweiterten Nationalkader. „Gegen die Spartans möchte ich gern wieder Touchdowns laufen. Das macht mir am meisten Spaß. Gleichzeitig helfe ich damit der Mannschaft“, ist der 20-Jährige hochmotiviert.
