Beim Blick auf die Altersstruktur der deutschen Mannschaft finde ich es spannend, welche Entwicklung dieses Team in den nächsten Jahren machen wird. Die Generation um Bastian Schweinsteiger (27), Lukas Podolski (27) und Philipp Lahm (28) ist ja wirklich noch nicht alt, dennoch aber schon seit Jahren dabei. Zu dieser Gruppe zählt natürlich auch mein früherer Bremer Teamkollege Per Mertesacker (27), auch wenn er bei dieser EM noch nicht gespielt hat.
Einige Jahre jünger als diese langjährigen Leistungsträger sind die Spieler, die 2009 mit der U 21 Europameister wurden, unter anderem Mesut Özil (23), Sami Khedira (25), Mats Hummels (23), Jérome Boateng (23) und Torhüter Manuel Neuer (26). Und dann ist da ja auch noch ein Mario Götze, der gerade erst 20 Jahre alt geworden ist.
Bei der Generation um Özil und Co. macht sich jetzt bezahlt, dass in den vergangenen Jahren viel Geld in die Sichtung und Förderung investiert wurde. Die Spieler sind extrem gut ausgebildet und bringen ein hervorragendes Rüstzeug mit zur Nationalmannschaft. Unabhängig vom Abschneiden bei dieser EM vermute ich, dass die Mannschaft bei der WM 2014 in Brasilien noch weiter und besser sein wird. Denn viele Spieler werden sich dann weiterentwickelt haben, ohne irgend etwas von ihrer Spritzigkeit verloren zu haben.
Ich glaube, dass es aber stets einen Gegenpol zu diesen jungen Spielern geben muss. Bei der Heim-WM 2006 beispielsweise waren die damals sehr jungen Schweinsteiger, Lahm, Podolski und Mertesacker schon feste Bestandteile des Teams. Zum Kader zählten damals neben den erfahrenen Stammspielern Jens Lehmann, Michael Ballack und Torsten Frings auch Jens Nowotny und Oliver Kahn. Nowotny war 32 Jahre alt und ist wie Kahn (er wurde während des Turniers 37 Jahre alt) nur im Spiel um Platz drei gegen Portugal zum Einsatz gekommen. Dennoch weiß ich, wie wichtig ihre Präsenz im Training für die jungen Spieler war. Daher ist auch die aktuelle Bedeutung von Miroslav Klose (34) nicht hoch genug einzuschätzen. Aber es wäre nicht richtig, Miros Stellenwert auf seine Erfahrung zu reduzieren. Denn dass er auch von seinen Leistungen her in die Nationalmannschaft gehört, hat er ja nicht zuletzt durch sein wichtiges Tor gegen Griechenland bewiesen. Ich glaube sogar, dass Miro – wenn er gesund bleibt – für die WM 2014 ein Kandidat sein kann.
Das Halbfinale gegen Italien an diesem Donnerstag wird für die vielen jungen Spieler eine harte Bewährungsprobe. Ich glaube, dass sie diese bestehen und Deutschland mit 2:1 gewinnt – vermutlich erst nach Verlängerung.
