Einer der erfolgreichsten deutschen Sportler verlässt die große Bühne. Dirk Nowitzki beendet nach 21 Jahren in der besten Basketball-Liga der Welt seine herausragende Karriere. Das „German Wunderkind“ hat nicht nur mit der Art wie er Basketball spielt den Sport geprägt und revolutioniert, nein, der 40-Jährige hat auch gezeigt, was Loyalität heißt – auf und neben dem Platz.

Trotz Erfolg und Millionengehältern: „Dörk“ hat nie die Bodenhaftung verloren. 21 Jahre hat Nowitzki nur für ein Franchise (Mannschaft) gespielt. Für seine Dallas Mavericks schleppte er sich 2011 mit 39 Grad Fieber durch Spiel vier der Play-offs. Am Ende gewann er den NBA-Titel. Auch als Dallas in den Folgejahren nicht mehr an diesen Erfolg anknüpfen konnte, „Dirkules“ ist geblieben – trotz zahlreicher lukrativer Angebote. So hat Lakers-Legende Kobe Bryant sich sogar persönlich beim ihm gemeldet. „Hör mir zu, Dirk. Ich weiß, dass du Dallas nicht verlässt. Aber ich muss es wenigstens versuchen, was sagst du“, fragte ihn Bryant am Telefon. Nowitzkis Antwort: „Du hast recht. Ich bleibe hier.“ Er hat sogar auf Millionen verzichtet, um seinem Team neue Stars zu ermöglichen.

Gerade diese Loyalität ist es, die sie ihm in Dallas nie mehr vergessen werden. Denn Loyalität ist in der heutigen Zeit – gerade im Sport – zu einem kostbaren Gut geworden.

Nowitzki ist daher eine Identifikationsfigur für alle nachfolgenden Generationen. Er hat das Spiel verändert und Basketball in Deutschland populär gemacht. Du wirst der Liga fehlen. Danke, Dirk, für alles.

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Niklas Benter
Niklas Benter Sportredaktion