Oldenburg - Nach dreiwöchiger Spielpause geht es für die American Footballer der Oldenburg Knights an diesem Samstag (17 Uhr) zu Tabellennachbar Solingen Paladins. Die Paladins, die in der zweiten Liga GFL 2 den ersten Nichtabstiegsplatz belegen, haben wie die Knights erst einen Saisonsieg auf der Habenseite. Der gelang gegen die Langenfeld Longhorns, während es gegen Münster, Düsseldorf, Rostock und Hildesheim Niederlagen setzte – gegen Düsseldorf war’s mit 20:21 denkbar knapp. „Es gibt keinen Grund, Solingen zu unterschätzen. Die Paladins hatten die ersten drei Teams der Liga gleich zu Beginn der Saison als Gegner“, sagt Knights-Cheftrainer Sebastian Blase.
Neuer Quarterback
Gegen Solingen kann er auf einen neuen Spieler zurückgreifen: Oldenburgs Backup-Quarterback heißt seit dem letzten Spieltag Sergio Barbero Sanchez, der wie sein spanischer Landsmann Ivan Iordanov Rodriguez bereits erste Erfahrungen in der European League of Football (ELF) sammelte. „Damit haben wir jetzt zwei Quarterbacks mit unterschiedlichen Qualitäten und unterschiedlichen Receivern, mit denen sie gut harmonieren. Wir sind so deutlich schlechter auszurechnen, da wir mehr Spielzugoptionen haben“, freut sich Blase. Barbero Sanchez begann vor zehn Jahren in Tipton (Indiana) mit American Football. Zunächst spielte er als Kicker, wechselte dann aber schnell auf die Position des Quarterbacks. „Wahrscheinlich die einzige Position, auf der ich auf diesem Niveau spielen kann“, zeigt sich der Spanier selbstkritisch. Nach einem Jahr schloss er sich in seiner Heimat den Osos Rivas (Madrid) an, für die er nach zwei Jahren im Juniorteam auch sechs Jahre bei den Männern auflief.
Klassenerhalt
EEs folgten zwei Jahre in der ELF bei den Barcelona Dragons. Auch eine Berufung in die spanische Nationalmannschaft steht in seiner sportlichen Vita. In einem Qualifikationsspiel gegen Israel durfte er als Quarterback in der Startformation ran. Zu den Knights zog es ihn nicht zuletzt durch Rodriguez, mit dem er bereits bei den Dragons zusammengespielt hat und auf dem Feld bestens harmoniert. Auch hat ihn das Football-Projekt in Oldenburg sehr überzeugt. „Ich denke, sie bauen hier etwas wirklich Gutes auf. Sie haben eine talentierte Mannschaft und diese Liga ist eine großartige Möglichkeit mich zu beweisen. Ich möchte mit den Knights so viele Spiele wie möglich gewinnen und dabei helfen, die vielen talentierten Spieler, die wir haben, weiterzuentwickeln“, sagt er. Sein erster Sieg mit den Knights soll möglichst schon an diesem am Samstag folgen. Kickoff ist um 17 Uhr im Jahn-Stadion in Solingen. Mit einem Sieg hätten die Oldenburger bereits einen großen Schritt in Richtung Klassenerhalt gemacht, da sie gegen die direkten Konkurrenten Münster und Solingen, auf die sie ja jeweils nur einmal treffen, den besseren direkten Vergleich hätten.
