RASTEDE/ROSENDAHL - Es war nicht nur ein Traum, den sich Denise Menke aus Hankhausen bei Rastede jetzt verwirklichen konnte, sondern auch harte Wirklichkeit. Als in der achten Klasse das erste Betriebspraktikum für die Schülerin der KGS Rastede bevorstand, gab es für das Mädchen nur ein Ziel: 14 Tage beim Doppel-Olympiasieger von Atlanta 1996, Ullrich Kirchhoff, Erfahrungen zu sammeln. Schließlich ist Denise Menke schon in ihren jungen Jahren eine begeisterte Reiterin, die auch schon auf größeren Turnieren erfolgreich an den Start gegangen ist.
Der Kontakt zu Uli Kirchhoff wurde im vergangenen Jahr auf dem Oldenburger Landesturnier in Rastede geknüpft. Der Springreiter hatte die 14-jährige im Finale der Junioren-Landesmeisterschaften beobachtet, wo sie Zweite auf ihrem Pferd Letitia wurde. „Mir fiel sofort das große Potenzial das Mädchens auf“, so Uli Kirchhoff, „und da wollte ich natürlich wissen, wer sie trainiert und ob vielleicht Interesse an einem Praktikum in meinem Turnier- und Ausbildungsstall besteht." Trainiert wird das Talent von Stiefvater Utz Menke, der zusammen mit seiner Frau Katja in Hankhausen einen Reitstall betreibt.
Gerd Kip, Schulleiter der Kooperativen Gesamtschule Rastede, gab grünes Licht für dieses außergewöhnliche Praktikum: „Für uns war die Sportförderung der Schülerin ein gewichtiger Punkt bei Erteilung dieser Ausnahmegenehmigung. Und wer bekommt sonst schon einmal die Gelegenheit, bei einem Olympiasieger sein Praktikum zu absolvieren?" Lehrerin Susanne Windels besuchte die Schülerin übrigens während des Praktikums.
Die junge Springreiterin erlebte fernab vom heimatlichen Hankhausen im nordrhein-westfälischen Rosendahl zwei Wochen lang intensive Praktikumstage. „Ich habe eine Unmenge an Erfahrungen mit nach Hause genommen", so Denise. „Und speziell von Uli Kirchhoff habe ich Tipps erhalten, die für zukünftige Springturniere sicher Gold sein werden." Das frühe Aufstehen, wie in Reiterkreisen üblich, gehörte beim Praktikum ebenso dazu wie Stall ausmisten sowie Pferde füttern und bewegen. Die großen Höhepunkte aber waren die Teilnahmen an den Turnieren, bei denen ihr „Chef" am Start war.
Ullrich Kirchhoff war voller Lob über seine Praktikantin: „Das ist ein Supertalent. Sie hat ein großes Einfühlungsvermögen und vor allem sehr viel Ehrgeiz."
Mittlerweile ist Denise Menke auch im Perspektivkader Weser-Ems aufgenommen, der die Talente für die Deutschen Meisterschaften sichtet. Und auch die Mutter zeigte sich begeistert: „Wir haben eine erwachsene Tochter zurückbekommen.“ In den Ferien wird Denise öfters in Kirchhoffs Stall zu finden sein, denn der Doppel-Olympiasieger hat ihr schon einen Ausbildungsplatz angeboten.
